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i bisogni individuali di tutti gli esseri organizzati. Ma se 

 r istinto negli animali superiori ha assunto un carattere 

 psichico, non è però né cieco né automatico ; negli animali 

 inferiori invece e in quelli dell'interregno di Haeckel pre- 

 sentano appunto quella forma automatica di vita fisica che 

 dicemmo segnare F origine della azione istintiva. Ma se 

 ))asati su ciò ampliamo il significato dell' istinto, se am- 

 pUamo il significato dell' azione reflessa vedremo, come 

 salendo la scala vegetale, non possa non presentarsi una 

 serie di fenomeni appartenenti alla vita fisica, se vuoisi, 

 ma che però sono li pronti ad indicarci che essi esistono 

 per la co.isjiva/.ione dell' individuo, della specie, per i bi- 

 sogni individuali e sociali. 



Le piante, esse pure, combattono quella immensa lotta 

 per r esistenza e i movimenti istintivi che compiono, hanno 

 appunto per iscopo di vincere nella lotta, di assicurare la 

 loro vitaUtà. 



Chiamiamo pure l' istinto una forza vitale, una modifi- 

 cazione della forza prima, anche un prodotto di altro agente, 

 diamo lui il più ampio e generale significato, sicché ab- 

 bracci tutto r impero organico e vedremo allora come 

 l'attività vitale delle Liane, dello Sarì^acenie, della Val- 

 lisneria, della Utricularia, del Berheris, della Drosera 

 ci si appalesa come una azione istintiva. 



Anche in questi esseri organizzati non possiamo dire 

 che r istinto sia cieco ; no, vediamo anzi che desso opera 

 sempre in un senso, con un solo indirizzo, con un solo scopo, 

 per r utilità della pianta. Scorgiamo assai spesso 1' auto- 

 maticità dell' atto e ciò deve essere, perocché non tutte le 

 piante furono trovate sensibili ; non tutte le piante sensibili, 

 lo sono in grado eguale; e poi finalmente non abbiamo 

 nella pianta un vero tessuto superiore, un sistema nervoso. 

 Dunque non é a meravigliarsi se la forza istintiva presenta 

 caratteri automatici, tanto più che questi li possiamo rin- 



