ZOOLOGIE DES EAUX THERMALES. 1 2 1 



par l'agitation que cause la masse de ces petits êtres en mou- 

 vement. Au milieu du corps on reconnaît une tache noirâtre, 

 évidemment intérieure, et qui indique la position des prin- 

 cipaux viscères. Je ne pus distinguer aucun caractère particulier 

 à la tète ou au thorax. Cet insecte m'a paru n'être qu'une 

 larve ou nymphe de l'ordre des hémiptères ou des névroptères. 



Quoiqu'il en soit, je dois signaler ici quelques circonstances 

 intéressantes de leurs mœurs. 



J'ai vu ces insectes , à l'instar des fourmis , se réunir au 

 nombre de quatre à cinq et pousser devant eux des corps 

 étrangers beaucoup plus volumineux qu'eux-mêmes, et destinés 

 sans doute à leur nourriture. On éprouve un vif intérêt à voir 

 ces petits êtres nager avec une extrême rapidité , s'enfoncer 

 dans le dépôt terreux qu'ils occupent , s'y creuser des canaux , 

 des souterrains , habitations dans lesquelles ils se réfugient 

 pour éviter la grande lumière , sinon la grande chaleur du 

 jour. 



J'ai recueilli une certaine quantité de ces animalcules dans 

 un tube de verre , en prenant avec eux de leur eau et de leur 

 terre; d'abord ils étaient presqu'invisibles, se retirant tous dans 

 l'espèce de terrier que je leur avais ménagé. Je plaçai le tube 

 dans une source à 90° ; dès que les petits insectes sentaient 

 l'influence de cette chaleur inusitée, on les voyait remonter à la 

 surface de la terre , courir, s'agiter avec précipitation , donner 

 des signes d'une extrême inquiétude , croissant à mesure que 

 le tube s'échauffait ; puis , lorsque celui-ci atteignait une tem- 

 pérature de 70 à 80 , tout mouvement cessait graduellement , 

 et l'amas de terre n'offrait plus à sa surface qu'un monceau 

 de petits cadavres. Si , dans cet état , je retirais le tube et que 

 j'allasse le vider dans l'eau où je l'avais rempli, ces petits 

 cadavres semblaient immédiatement ressusciter et la vie se 



