NOTE A PROPOS DE LA POURPRE, 161 



petites nasses, à mailles peu serrées, qu'on mouille au large. 

 On y met pour appât des conches (coquilles bivalves), ca- 

 pables comme les Moules de s'ouvrir et de se fermer; en les 

 plongeant demi-mortes dans la mer, elles s'ouvrent avide- 

 ment pour se reprendre à la vie. Alors les Pourpres , qui en 

 sont très-friandes, les attaquent en allongeant la langue pour 

 les percer. Crispées de douleur par l'atteinte de l'aiguillon , 

 les conches se referment brusquement et retiennent prison- 

 nier l'ennemi qui les a mordues. C'est ainsi que les Pourpres, 

 victimes de leur avidité , sont enlevées suspendues par la 

 langue. 



LXII. Il est essentiel de les pêcher après le lever du Chien , 

 ou avant le printemps , car lorsqu'elles ont suinté leur humeur 

 Visqueuse (ou qu'elles ont frayé) , elles donnent une tein- 

 ture qui prend mal. La plupart des teinturiers ignorent cela , 

 et pourtant c'est un point essentiel. On enlève aux Pourpres 

 la veine dont nous avons parlé; il faut y ajouter du sel , en- 

 viron un setier * par cent livres. On fait macérer pendant trois 

 jours, sans plus; car plus la substance est fraîche, plus elle 

 a de qualité. On chauffe dans un vase en plomb, jusqu'à ce 

 que cent amphores soient réduites à cinq cents livres de subs- 

 tance; on évapore à feux doux, ce qu'on obtient au moyen 

 d'un tuyau communiquant avec un foyer éloigné. Quand on 

 a écume toutes les chairs qui , nécessairement étaient restées 

 adhérentes aux veines, vers le dixième jour environ, la chau- 

 dière contient une dissolution convenable, et on essaie la tein- 

 ture en y trempant de la laine parfaitement lavée ; on continue 

 de chauffer jusqu'à ce qu'on obtienne la nuance désirée. Le 

 rouge vif est moins estimé que le rouge sombre. On laisse la 

 laine s'imbiber pendant cinq heures , on la carde ensuite et 



* Le setier vaut environ un demi-litre. 



