PREMIERE PARTIE. 



COLÉOPTÈRES. 91 



corticale externe. Ce sont ces branches pendantes qui constituent 

 réellement les brindilles de nos jardiniers, plutôt que celles qui 

 sont accidentellement produites par le Rh. bacchus. 



Quelquefois l'insecte quitte son travail pour aller à l'extrémité 

 de la branche, soit pour s'y reposer, soit parce que, trouvant le 

 temps long , il craint de s'être trompé , et veut s'assurer que 

 c'est bien a une jeune pousse qu'il a confié un œuf. On ne saurait 

 admettre, comme quelques observateurs l'ont avancé, que celte 

 manœuvre a pour but de hâter la chute de la brindille par le 

 poids de l'insecte. Il est évident, dit avec raison Schmithberger, 

 qu'un coup de mandibules aurait plus de succès. 



Cette seconde partie du travail dure environ une heure et de- 

 mie , après quoi , l'insecte se repose pendant quelques instants sur 

 une feuille, qu'il pique çà et là à la surface, dans un but assez 

 difficile à comprendre, car on ne peut supposer que ce soit pour 

 sa nourriture, vu le peu qu'il en prend. Au bout d'une heure environ , 

 la femelle recommence son travail de ponte en perçant , sur la 

 pousse pendante, un trou à côté du premier, et dans lequel elle 

 dépose aussi un œuf, et elle continue ainsi , en proportionnant le 

 nombre de trous à la longueur de la brindille. J'ai rarement compté 

 plus de quatre trous de ponte , et jamais plus de six , bien que , 

 cependant, la longueur de la pousse où ils se trouvaient, eût aussi 

 facilement permis d'en placer davantage. 



Quelqu'opiniâtre que soit le travail d'une femelle, elle fait ra- 

 rement plus de deux coupes par jour ; si la nuit vient la surpren- 

 dre , elle interrompt son travail et se retire sous une feuille voi- 

 sine ; le lendemain, elle reprend la perforation du trou, ou 

 l'incision de la branche qu'elle avait été obligée d'abandonner ; 

 souvent aussi le froid , la pluie ou le vent vient déranger le Rhyn- 

 chites dans l'exécution de cette singulière industrie. 



Au bout de 8 jours, si le temps est favorable , il éclôt une pe- 

 tite larve blanche, avec la tête d'un brun noirâtre, apode comme 

 toutes celles du même genre; elle a l'abdomen garni de petits 

 mamelons constamment lubrifiés par une humeur visqueuse. Cette 

 larve se nourrit de la moelle de la jeune pousse à demi-fanée; 



