PREMIÈRE PARTIE. — COLÉOPTÈRES. 125 



que causerait seulement la ponte, s'il n'y avait pas plus de bou- 

 tons altaque's que d'oeufs dans l'ovaire; et, surtout, si une même 

 femelle confiait indifféremment ses œufs aux boutons à fruits et 

 aux boutons à feuilles, circonstance qui n'arrive qu'accidentelle- 

 ment , soit par maladresse de l'insecte, soit par le défaut d'un 

 nombre suffisant de boutons à fleurs. Quand la femelle creuse un 

 bouton, et qu'elle n'y rencontre pas d'étamines , elle l'abandonne 

 alors , et les folioles qui s'épanouissent plus tard , conservent des 

 trous ronds de 1 à 2 millimètres de diamètre , et qui sont les in- 

 dices du travail d'une femelle d' dnthonomus. 



Arrivé avec sa trompe aux organes floraux , en traversant le 

 calice et la carolle non encore épanouis , l'insecte dépose un œuf 

 d'environ */ 2 millimètre de diamètre, de forme ellipsoïde, d'un 

 blanc sale et pointu aux deux extrémités. Avec sa trompe, la fe- 

 melle pousse l'œuf qu'elle vient de pondre plus loin, au milieu des 

 étamines où on peut le trouver en ouvrant le bouton. Cette pre- 

 mière partie du travail dure environ trois quarts d'heure. 



Il arrive quelquefois que l'insecte , bien qu'ayant rencontré un 

 bouton à fruit, abandonne son travail, soit parce qu'il trouve le 

 temps long, soit pour d'autres causes assez difficiles à comprendre. 

 Ces nouveaux tâtonnements viennent encore augmenter les causes 

 d'avortement ; quelquefois aussi , il arrive que la trompe va trop 

 loin, et que l'œuf est introduit dans l'ovaire de la fleur; alors 

 celle-ci est perdue: elle tombe ou se dessèche, et l'œuf n'éclôt pas, 

 ou la larve qui en est sortie , meurt et ne donne pas d'insecte. 

 Quelques auteurs prétendent que les boutons perforés et aban- 

 donnés par l'insecte, ne sont pas percés par maladresse, mais pour 

 qu'il puisse y prendre sa nourriture. 



Comme l'Anthonomus ne dépose qu'un seul œuf dans chaque 

 bouton , on comprend fort bien qu'il ne faille pas un grand nom- 

 bre de femelles sur le même sujet pour y causer beaucoup de mal. 

 Si le temps est favorable, et que la floraison marche rapidement, 

 l'insecte n'a pas le temps d'y opérer toute sa ponte, et il quitte 

 l'arbre pour chercher un sujet moins précoce, ou une espèce moins 

 hâtive ; car l'œuf, déposé trop tard , ne nuit plus aux organes de 



