PREMIÈRE PARTIE. — COLÉOPTÈRES. 135 



Les larves éclosent de ces œufs , au bout d'un temps plus ou 

 moins long, selon les espèces, la température, etc.: elles sont 

 apodes , et ressemblent assez à celles des Curculionites , dont elles 

 diffèrent, cependant, par la forme plus allongée de leur tête, et par 

 le développement de leurs mandibules, ce qui est parfaitement en 

 harmonie avec leur genre de vie. À peine écloses , les jeunes larves 

 commencent à se creuser des galeries, au bout desquelles elles se 

 transforment en nymphes, et d'où l'insecte parfait s'échappe en 

 perforant le bois jusqu'à l'extérieur. Ces galeries secondaires sont 

 diversement inclinées par rapport à la direction de la galerie prin- 

 cipale ; mais ce qu'il y a de remarquable, c'est que toutes abou- 

 tissent à une partie voisine de l'écorce , de manière à rendre plus 

 facile la sortie de l'insecte, et que jamais elles ne se touchent, quel 

 que soit leur rapprochement initial. Ces galeries sont faciles à dis- 

 tinguer de celles que creusent les femelles pour y déposer leurs 

 œufs, car celles-ci ont un diamètre constant, tandis que dans les 

 autres, le diamètre va en augmentant à mesure que la larve grandit , 

 et, par conséquent, que son travail est plus avancé. 



La durée de la vie des Scolytes, à l'état de larve , varie, selon 

 les espèces, de quelques mois seulement chez quelques-unes, de 

 plus d'une année chez d'autres. On a confondu plusieurs espèces 

 entre elles, et c'est ce qui explique la confusion et les contradic- 

 tions nombreuses que l'on rencontre dans les auteurs, relative- 

 ment à cette durée; probablement, aussi, que la nature et la tem- 

 pérature du milieu où elles vivent, doivent avoir une certaine 

 influence sur la rapidité plus ou moins grande avec laquelle elles 

 peuvent accomplir leur accroissement. 



La fécondité vraiment prodigieuse des femelles de Scolytes, 

 ne tarderait pas à multiplier ces insectes à tel point, que les ar- 

 bres en seraient infestés, si la nature n'avait , avec une sagesse 

 infinie, créé une foule de larves carnassières, qui, vivant dans les 

 galeries , font souvent un véritable carnage de ces larves de Xy- 

 lophages; plusieurs Ichneumonides sont également dans ce cas, et 

 il arrive quelquefois que toute la ponte d'une femelle de Scolyte 

 ne produit aucun de ces insectes. 



