202 MÉTHODE POUR RÉSOUDRE DES QUESTIONS 



port calculé , c'est-à-dire par ordre de richesse , on a la liste sui- 

 vante : 



Département de Maine-et-Loire 4,090 



— de la Gironde 1,056 



— de la Moselle 1,056 



— du Calvados 1 ,052 



France entière (Corse comprise) 1,000 



Environs immédiats de Strasbourg 0,965 



Départements du centre de la France 0,962 



Environs de Paris 0,924 



Département de la Marne. . . . 0,880 



Il eut été intéressant de chercher ce rapport pour le Dauphiné, 

 la Provence et la Corse; mais les renseignements nous manquent. 



Occupons-nous à présent de la méthode à suivre pour comparer 

 entre eux, les modes de distribution des végétaux dans deux pays 

 différents , tels que la France et l'Italie par exemple. La première 

 idée qui vient à l'esprit pour résoudre ce problème est de com- 

 parer entre eux, les nombres d'espèces qu'on rencontre des deux cô- 

 tés. Mais la moindre réflexion fait sentir le non sens d'un semblable 

 rapport lorsque, comme dans le cas que nous prenons, les deux 

 contrées ont des superficies notablement différentes ; le pays le 

 plus étendu n'a, pour ainsi dire, aucun mérite à présenter un plus 

 grand nombre d'espèces que l'autre. Il faudrait donc comparer 

 le nombre des espèces existant en Italie, au nombre des espèces 

 existant dans une portion de la France égale en surface. Toute- 

 fois, ce résultat lui-même ne montre qu'une des milles faces de 

 la question qui est beaucoup plus complexe ; l'influence du mode 

 de distribution ne se fait pas seulement sentir sur le nombre des 

 espèces de toute la contrée , mais sur les diverses nombres qui 

 correspondent à toutes les surfaces possibles. 



On n'aura donc pris une idée à peu près complète de la solu- 

 tion, qu'après avoir comparé entre eux les nombres d'espèces qui 



