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Es stellt sich demnach in den letzten 30 Jahren eine 

 fortschreitende ziemlich bedeutende Verminderung der 

 Rheinhöhen dar. Auf den ersten Blick könnte man die 

 Frage aufwerfen, ob diese Erscheinung nicht in einer all- 

 mäligen Vertiefung des Rheinbettes ihren Ursprung haben 

 könnte , wodurch der Wasserstand am Pegel erniedrigt 

 würde, ohne dass damit eine eigentliche Verminderung der 

 Wassermasse verbunden wäre. Allein abgesehen davon, 

 dass das Rheinbett bei Basel wenig Aenderungen unter- 

 worfen ist, und namentlich in dem verhältnissmässig kur- 

 zen Zeitraum von 30 Jahren eine so beträchtliche Aushöh- 

 lung, wie erfordert würde, an sich höchst unwahrschein- 

 lich ist, stellt sich diese Erklärungsweise schon deshalb 

 als unstatthaft dar, weil die Erniedrigung in den verschie- 

 denen Jahreszeiten so ungleichmässig ist, dass die Unter- 

 schiede des Mittels von 1829 — 1838 gegen das von 1809 — 

 1818 im Herbst bloss 0,07, im Sommer hingegen 1,40 

 betragen, eine Vertiefung des Rheinbettes sich aber gleich- 

 förmig in den Wasserständen aller Jahreszeiten äussern 

 müssle. Es kann folglich die fortschreitende Verminderung 

 der Mittelzahlen nur in einer entsprechenden fortschreiten- 

 den Verminderung der Wassermasse des Rheins ihre Ur- 

 sache haben. Es liesse sich die Vermuthung aufstellen, 

 diese unzweifelhafte Abnahme der Gewässer sei nur eine 

 vorübergehende , indem auf die regenreiche Periode von 

 1809 — 1818 eine Reihe von trockenen Jahren gefolgt ist, 

 die eine Verminderung aller Quellen hat herbeiführen müs- 

 sen; in folgenden regnerischen Jahren könnte aber deren 

 frühere Fülle wiederum eintreten. Es fände diese Vermu- 

 thung eine Stütze in dem Umstände, dass die Verminde- 

 rung hauptsächlich auf dem Sommerwasser sich äussert, 

 das, wie die monatlichen Mittel darthun, zum allergrössten 

 Theil aus dem Abschmelzen des Schnees der Alpen her- 

 rührt. Dennoch scheint der Verminderung der Gewässer 



