ESSAI SUR L'flOMME. 25 



Le premier principe que nous pouvons trouver dans la 

 physiologie sociale, celui qui doit servir de base à tous 

 les autres, c'est qu'une nation peut être considérée comme 

 un seul homme. Le corps social est composé de plusieurs 

 familles comme le corps humain de plusieurs membres. 



Cette théorie Irès-philosophique n'est pas nouvelle, 

 nous la trouvons déjà exprimée dans la République de 

 Platon : 



« lien est d'une ville, d'un état, comme du corps humain, 

 les membres qui le composent ne sont pas tous également 

 nobles, également apparents, également nécessaires ; ce- 

 pendant ils servent tous, par un concours adriiirable, à la 

 beaufé, à la force, à la santé du corps. 



» De même il existe entre tous les habitants d'un em- 

 pire un rapport mutuel de secours qui forme une admi- 

 rable harmonie. Le prince qui commande, les magistrats, 

 les ministres, les généraux qui exécutent les ordres sont 

 la tête, les bras et les organes les plus nobles du corps 

 social; mais que deviendraient-ils si, dans un ordre infé- 

 rieur, il n'y avait d'autres membres destinés à fournir à 

 leurs besoins? Les soins de la Providence y ont pourvu 

 d'une manière éclatante en établissant diverses condi- 

 tions. » 



Pendant que Platon exposait ainsi sa théorie, elle était 

 la base d'une constitution fameuse qui a duré jusqu'à nos 

 jours sans variations essentielles, je veux dire la constitu- 

 tion brahmanique. 



Je lis avec admiration, je l'avoue, cette allégorie des 

 poètes indiens. La nation indienne, disent-ils, c'est 

 Brahma lui-même. Sa tête est formée de la caste des 



