ESSAI SUR l'homme. 19 



âme qui jouil également de la vie inlellecluelle el de la 

 vie sensilive. 



Des organes au service de l'intelligence ! Eh ! c'est peut- 

 être tout le contraire qu'il fallait dire. Dieu me pardonne! 

 J'ai beau regarder autour de moi, j'aperçois à chaque 

 instant que dans ces animaux raisonnables, c'est l'intelli- 

 gence qui est au service des organes et que tqutes les 

 préoccupations de leur esprit sont la plupart du temps en 

 faveur de la vie animale. Cette considération me conduit 

 au troisième point de vue de la question que je me suis 

 proposée. 



VI. 



C'est au point de vue moral que la physiologie humaine 

 prend de l'importance et que nous avons à faire une étude 

 curieuse de l'homme considéré comme animal. Ici le 

 mystère de sa vie cemmence à s'éclairer. 



Ce qui fait l'essence de la vie morale, c'est la conscience, 

 c'est-à-dire une volonté libre placée entre les lumières de 

 la vie intellectuelle et les instincts de la vie animale. Ainsi 

 comprise, la conscience peut seule caractériser la raison 

 el justifier la définition d'animal raisonnable. 



Saint Augustin fait à ce sujet une belle comparaison. 

 La vie humaine, dit-il, peut être comparée à la course 

 d'un char. La raison tient les rênes, les passions sont 

 comme les chevaux de l'attelage. Si la raison a la 

 main ferme , elle dirige sûrement le char et parvient 

 à son ternie ; mais si elle est faible, si elle se laisse do- 



