10 ESSAI SUR l'homme. 



tourne les yeux, comme s'il craignait de se voir tel qu'il 

 est. Osons lui présenter un miroir fidèle et lui faire com- 

 prendre, par des preuves tirées de sa nature, en quoi il 

 appartient au règne animal. Cesl l'unique objet de ee 

 mémoire. 



Voudrais-je, en insistant sur cette matière, faire des 

 avances au matérialisme ? A Dieu ne plaise! Pas plus que 

 saint Thomas ! Mais je pense, comme lui, que la vérité 

 n'a qu'une chose à craindre, c'est de n'être pas assez 

 connue, et je regarde comme un point important pour 

 connaître l'homme, de savoir bien distinguer ce qui n'ap- 

 partient qu'à sa vie bestiale. Or c'est, il me semble, une 

 appréciation qui est extrêmement rare, et voici mon 

 dessein. En partant de la triple distinction indiquée plus 

 haut, je me propose d'examiner d'abord la vie animale en 

 elle-même et telle qu'elle a été donnée à l'homme, puis 

 nous verrons combien elle usurpe de place dans sa vie 

 intellecluelle et dans sa vie morale. 



IV. 



De quelque manière que vous expliquiez la faculté sen- 

 silive de l'homme, ce qui est certain, c'est que son corps 

 le met en rapport avec le monde physique, puisque c'est 

 lui qui possède les organes des cinq sens, et voyez dans 

 quelles conditions il se trouve relativement à notre vie. 

 De la naissance du corps dépend la naissance de l'homme 

 tout entier. C'est le corps qui établit la personnalité de 

 quelqu'un, qui détermine sa place dans la création, qui le 



