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die Gletscher 1 dar, als ein mächtiges geologisches Agens, in 

 dem Zeiträume, welcher dem jetzigen Zustande der Dinge 

 auf der Erde vorhergegangen ist. Die Urheber der Hypo- 

 thesen haben sich nicht damit begnügt, eine Reihe von 

 Erscheinungen von den Gletschern herzuleiten ; sie ha- 

 ben auf eine Jobenswerthe Weise die Gletscher selbst, wie 

 sie jetzt noch in den Alpen sich darstellen, einer genauen 

 Beobachtung unterworfen, und sind zum Theil zu einer 

 Erklärungsweise der beobachteten Erscheinungen gelangt^ 

 die wesentlich abweicht von derjenigen, welche vor ihnen 

 gründliche Naturforscher, und namentlich Saussure, auf- 

 gestellt haben. 



Um sich Begriffe zu bilden über die Wirkungen, 

 welche in früheren geologischen Epochen den Gletschern 

 zugeschrieben werden können, ist es vor Allem nothwen- 

 dig, über die Ursachen in's Klare zu kommen, welche 

 gegenwärtig die Erscheinungen, die wir an den Gletschern 

 beobachten , bedingen. Es mag daher der Mühe lohnen, 

 die Hauptzüge der bestrittenen SAussuitE'schen Erklärungs- 

 weise einer genauem Prüfung zu unterwerfen, und sie zu- 

 sammenzuhalten mit den Theorieen, welche man statt ihrer 

 aufzustellen versucht hat. Es soll das der Zweck der 

 gegenwärtigen Abhandlung seyn , in welcher ich mich aus- 

 schliesslich auf die Betrachtung der jetzt existirenden Glet- 

 scher, und zwar vorzugsweise der schweizerischen Gletscher, 

 beschränke, und die Erörterungen einstweilen unberührt 

 lasse , mittelst welcher man eine vormalige weit grössere 

 Ausdehnung der Gletscher nachzuweisen versucht hat. 



1. Das ewige Eis der Höhen. 



Die abnehmende Temperatur mit zunehmender Erhe- 

 bung bewirkt, dass auf Bergen, die eine gewisse Höhe 

 übersteigen, der Schnee das ganze Jahr hindurch sich er- 

 hält, an allen Stellen wenigstens, wo eine nicht zu grosse 



