116 



linie auf dem Gletscher, nennt Hcoi (Alpenreise S. 332) 

 Firnlinie. Er behauptet, dieselbe sey viel schärfer und 

 bestimmter abgegrenzt, als das was man gewöhnlich Schnee- 

 linie zu nennen pflegt; und es erscheint diese Behauptung 

 begründet, denn wenigstens ein auf die Lage der Schnee- 

 linie mächtig einwirkendes modifizirendes Element, der er- 

 wärmende Einfluss des Erdbodens , namentlich wenn der- 

 selbe theilweise entblösst von der Sonne beschienen wird, 

 fällt hier weg, da die Unterlage immer Eis ist. In den Eis- 

 gebirgen des Berner Oberlandes und der nördlichen Kette 

 des Wallis hat Hügi nach seinen Beobachtungen die Firn- 

 linie beständig zwischen 7600 und 7700 Fuss Meereshöhe 

 angetroffen. Sie liegt im Allgemeinen etwas tiefer als die 

 Schneelinie am Abhänge der Berge, eines Theils wegen der 

 erwähnten eisigen Unterlage, andrerseits weil die Gletscher 

 die dem Einfluss der Sonne im Ganzen weniger ausgesetz- 

 ten Thäler erfüllen. Bei Verschiedenheit der Lage , und 

 der klimatischen Beschaffenheit der einzelnen Jahrgänge ist 

 jedoch auch diese Linie grössern Veränderungen unterwor- 

 fen , als Hügi anzunehmen geneigt scheint. 



Ich enthalte mich hier auseinanderzusetzen, wie der 

 lockere nur theilweise zusammengesinterte Schnee oberhalb 

 der Firnlinie, der Firn, wie man ihn in den Alpen nennt, 

 durch Einsickern des an der Oberfläche abschmelzenden 

 Schneewassers , und nachheriges Gefrieren , zum festen 

 Gletschereis wird, und wie dasselbe durch Herunterrücken 

 in die tiefern Regionen an Konsistenz zunimmt, da im We- 

 sentlichen Saussure mit den neuern Beobachtern den Her- 

 gang übereinstimmend beschreibt, und das kein streitiger 

 Punkt der Theorie ist. Die Trennung von Gletscher und 

 Firn ist übrigens keine scharfe, denn der letztere besteht 

 in der Tiefe ebenfalls aus Gletschereis (Gharpentier §. 3), 

 und nimmt bis zu einer, freilich noch nicht genau ausge- 



