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4. Die SAüssuiiE'sche Theorie der Gletsehcr. 



Das Vorrücken der Gletscher geschieht nach der von 

 Altmann zuerst aufgestellten und von Saussure näher ent- 

 wickelten Theorie durch ihr eigenes Gewicht. Wenn die 

 Stellen , an welchen der Gletscher auf der abschüssigen 

 Unterlage aufliegt, alhnählig abschmelzen, so bewirkt die 

 von oben aufdrückende Last ein Vorrücken thalabwärts. 

 Die Ungleichheiten der Unterlage, worüber der Gletscher 

 weggleitet, oder auch die unregelmässige Gestaltung der 

 Seitenwände, neben welchen der Gletscher vorgeschoben 

 wird, bewirken die Entstehung von den Spalten, die den 

 Gletscher durchziehen. Die Spalten ganz oder theilweise 

 abzuleiten von einer Spannung der Masse, die durch un- 

 gleichmässige Vertheilung der Temperatur in ihrem Innern 

 entstehen soll, ist unstatthaft, weil, wie oben näher ent- 

 wickelt worden ist, Alles darauf hinweist, dass der ganze 

 Gletscher in seinem Innern die gleichmässige Temperatur 

 von 0° besitzt. 



Dass die Gletscher an ihrer Auflagerungsfläche im Ab- 

 schmelzen begriffen sind, beweist die unmittelbare Erfah- 

 rung an allen Stellen, wo man unter den Gletscher hat 

 eindringen können. Unter vielen Gletschern ziehen sich 

 zwischen dem Boden und dem Eise Höhlungen hindurch, 

 als unmittelbarer Beweis der hier vor sich gehenden Ab- 

 schmelzung. Die Eisgewölbe, unter welchen die Gletscher- 

 bäche am untern Ende vieler Gletscher hervorkommen, sind 

 allgemein bekannt, so z. B. die des Glacier des Bois im 

 Chamounithal, des Rhonegletschers, des Zermattgletschers, 

 welches letztere Agassiz (Etudes sur les Glaciers Taf. 6) 

 abbildet u. a. m. Es ziehen sich diese Gewölbe öfter weit 

 unter die Gletscher hinein, und verzweigen sich auf man- 

 nigfache Weise. Ein Beweis davon liefert das bekannte 

 Abentheuer des Wirths Christian Bohren, welcher im Juli 



