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Die Ursachen, welche das Abschmelzen an der untern 

 Fläche der Gletscher bewirken, sind: das von aussen in 

 die Klüfte dos Gletschers eindringende Wasser, die ein- 

 dringende warme Luft, die Wärme des Erdbodens, und 

 endlich die Quellen, die unter dem Gletscher entspringen. 



Unter diesen Ursachen ist wohl die wirksamste das 

 Abschmelzen durch die an den Boden des Gletschers ge- 

 langenden Wasser. Agassiz (Etudes S. 206) fand die Tem- 

 peratur der kleinen Wasserrinnen und Bäche auf der Ober- 

 fläche der Gletscher immer sehr genau auf 0°, so lange 

 sie auf reinem Eis flössen, welches auch die Wärme der 

 umgebenden Luft sejn mochte ; sobald sie aber auf der 

 Oberfläche des Gletschers über Sand und Kies rieselten 

 stieg ihre Temperatur höher, bis zu 4. 0°, 6 R. Ebenso 

 verhielt es sich mit dem in den oberflächlichen Vertiefun- 

 gen des Gletschereises sich ansammelnden Wasser. Bestan- 

 den deren Wände aus reinem Eis, so war das Wasser im- 

 mer auf 0°, sie mochten klein, oder sehr weit und tief 

 seyn; sobald aber der Boden mit Schlamm, Sand oder Kies 

 bedeckt war, stieg die Temperatur des Wassers bei war- 

 mer Lufttemperatur höher, bis zu 4. 1°, 2 R Das aus 

 dem Abschmelzen des oberflächlichen Eises entstandene 

 Wasser wird folglich, wenn es durch die Klüfte des Glet- 

 schers abfliesst, zum Abschmelzen des Eises im Innern sei- 

 ner Masse und auf dem Boden beitragen. In viel höherm 

 Maasse wird das bei dem Wasser der Fall seyn, welches 

 über die von Schnee entblössten, den Gletscher einschlies- 

 senden Thalwände demselben zuströmmt, und unter seine 

 Masse sich versenkt. Das auf die Oberfläche des Gletschers 

 herabfallende und von den Seiten ihm zufliessende Regen- 

 wasser wirkt auf ähnliche Weise. 



Ferner wirkt abschmelzend die Luft, welche unter den 

 Gletscher eindringt. Die in den Zwischenräumen des Glet- 

 schers enthaltene auf 0° stehende Luft wird mit der aus- 



