46 



organi atavici riprodotti j^er legge speciale sono 

 venuti ad associarsi ad organi di sviluppo più per- 

 fetto. E quale sarebbe questa legge speciale, inten- 

 diamoci bene, la più prossima, la meno remota, che 

 sia possibile, dal fatto osservato, se non la legge 

 dell' atavismo ? Così la mostruosità non è disordine 

 cieco, ma ordine egualmente regolare, egualmente 

 sottommesso a delle leggi; })resenza simultanea di 

 due gradi dello sviluppo organico. 



Chi meglio delle recenti teorie Scientifìcbe, ba 

 applicato air intiera serie vivente le ammirabili 

 leggi suir eredità scoperte dal L u e a s ? L' intiera 

 teoria del Dar w i n non rappresenta sotto questo 

 rapporto un succedersi progressivo di tendenze ere- 

 ditarie ? Il fatto osservato dal B u r d a e b che qual- 

 che volta r eredità trasmette soltanto la predisposi- 

 zione ad una qualità, che non apparisce se non 

 nella generazione seguente o nella generazione 

 successiva, è stato esteso ampiamente all' Uomo in 

 riguardo alla comparsa dei caratteri accidentali ed 

 anomali. S' è constatato nella specie umana che una 

 qualità può restar latente durante una o più gene- 

 razioni per riapparire in seguito , in modo che i 

 figli rassomigliano non ai loro padri, ma agli avoli 

 e ai bisavoli. Questa condizione è conosciuta col 

 nome di atavismo, e da L u e a s spiegata per mezzo 

 delle leggi dell' àèr edite en retour (1). 



Troveremo noi nell' unità di piano delle forme 

 organizzate — unità constatata per le recenti sco- 

 perte anche nell' Uomo — la ragione di questi ap- 

 parenti disordini che appellansi anomalie, mostruo- 

 sità ? Crediamo di sì , perchè abbiamo una fede : 

 quella che la >Scienza arriverà a dimostrare le leggi 

 dell' atavismo nella loro più pratica significazione. 

 Riguarderemo pertanto con minor meraviglia il fatto 



(l)Pros. Lucas — 2>ailé ■philosophiqm et physiologique de V he- 

 redilè ìialurelle dans les èlats de sanie eto. (Paris, 1847-1850). 



