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Ebliene le comete sono in disaccordo in questo 

 ammirabile concerto. Una parte della loro materia 

 fugge il sole invece di cadere verso di lui e va a 

 formare quelle code che gli astronomi chinesi com- 

 paravano ad immense scope. Se voi considerate questi 

 fenomeni giganteschi in seno dei quali la terra 

 scherzerebbe come un atomo, se li seguite con una 

 osservazione attenta con misure precise, voi vedrete 

 ben tosto che vi è là una meccanica opposta non 

 eerto alla meccanica generale, ma a quella dell' at- 

 trazione.... Tutto si compie secondo le leggi della 

 meccanica, colla sola condizione d' introdurre nello 

 studio di questi movimenti una forza sui generis, 

 una ripulsione esercitata dal sole.... 



Volete voi 1' unità delle forze cosmiche, tutte 

 ridotte alla sola attrazione?., allora vi occorre nel 

 bel mezzo del sistema planetario, un' immensa atmo- 

 sfera attorno al sole dove le comete non hanno coda.... 



Si racconta che fu vedendo cadere un pomo 

 che Newton scoperse la attrazione, o piuttosto che 

 egli la identificò colla gravità terrestre. Basta veder 

 salire il fumo d' un camino in movimento nella 

 nostra atmosfera per far comprendere come una 

 coda di cometa possa benissimo formarsi senza che 

 la menoma molecola cessi d' obbedire unicamente 

 all' attrazione solare. Solamente occorre dell' aria, 

 od almeno qualche cosa d' analogo, vale a dire un 

 atmosfera gazosa attorno al sole. Allora se le ne- 

 bulosità cometarie sono meno dense di questo mezzo 

 esse s' innalzeranno al lato opposto del sole, conser- 

 vando una gran parte della loro velocità acquistata; 

 e tutta la nostra analisi o la nostra geometria 

 si ripeterà qui per filo e per segno onde spiegare 

 tutti i fenomeni. Non vi sarà nulla da cambiare.... 

 Quest' immensa atmosfera che sorpasserebbe l' or- 

 bita di Marte, nessuno l' ha vista, e pertanto si 

 dovrebbe vederla illuminata nel colmo della notte 



