48 
damalige Oberfläche, wie das tiefliegende Braunkohlenflötz mit seinen Bestand- 
theilen beweist, mit Pflanzen und Thieren bedeckt, welche, nachdem sie in 
einer unbekannten Erdrevolution zu Grunde gingen, zugleich unter Nieder- 
schläge von Erd- und Steinmassen .begraben wurden. Neue Generationen 
von Seethieren bildeten sich in den darüber zu stehen gekommenen Gewässern, 
die wieder späterhin tief unter neue Gesteinschichten begraben wurden. Eine 
Reihenfolge von Generationen und Zerstörungen, welche wir ungemein weit 
verbreitet, vielleicht über einen sehr grofsen Theil der Erdoberfläche an- 
treffen, und welche abwechselnd bis in die obersten Schichtungen der Erde 
fortgehen, wie die abwechselnden und höher liegenden bituminosen Lager 
mit Muschelversteinerungen beweisen. Jede untere Schichte mufste erst 
verhärtet und in Stein verwandelt werden, bis wiederkehrende Fluthen 
die zu feinem Sand und Staub zermalmten Trümmer älterer Gebirge darüber 
hinwälzten, und bey ruhigem Niederschlag die obern neuen Glieder sich dar- 
auf bilden konnten. 
Aber, auch wenn wir diese Gebirge neue nennen, so haben wir dennoch 
kein Zeitmafs für ihre Bildung. Wie viele Jahrtausende mögen vorbeygeflossen 
seyn, seit jene Pflanzen hier blüheten , und jene Vierfüfser unter einer wär- 
mern Sonne hier herum streiften, ohne dafs der Mensch Zuschauer und Mit- 
bewohner dieser Erde war. Wenn wir daher im geognostischen Sinne von 
den allerneusten Veränderungen und umbildenden Revolutionen sprechen, so 
versteht sich darunter alles, was die Bildung der Erdoberfläche bedingte, wie 
sie jetzt ist, wahrscheinlich ehe der Mensch entstand. Noch aber sind die sich 
folgenden Schöpfungen uns ein Räthsel; die Reihenfolge derselben wird kaum je 
befriedigend enthüllt werden können, wenn wir auch noch so eifrig im Buche 
‚der Natur lesen, und die Hieroglyphen zu entziffern uns bemühen. Glaubt 
auch einmal der fleifsige Forscher, er sey auf sicherer Spur und werde doch 
noch die Wahrheit auffinden können, so verwirrt ihn eine neue Entdeckung 
auf einmal wieder, und er findet sich in einem Labyrinthe, aus welchem er 
sich nicht herausfinden kann. Nur die Thatsache ist aus den bisherigen Unter- 
suchungen als unbestreitbar hervorgegangen, die Erde habe mehrere Male 
Revolutionen erlitten, welche ihre Oberiläche vollkommen verändert haben. 
Bey diesen Revolutionen, die wahrscheinlich meist durch Fluthungen ge- 
schahen, wo unbekannte Ursachen, die vielleicht durch cosmische Eiuwir- 
