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Beobachtung Anderer und wissenschaftliche Forschung gelehrt hat, gelesen 
zu haben glaube. Vieles darüber, Fremdes und Eigenes, hatte ich schon im 
Jahr 1817 in dem wegen Mangel an theilnehmenden Mitarbeitern unter- 
gegangenen „Archiv der Medizin, Chirurgie und Pharmacie schweizerischer 
Aerzte” zusammen gestellt. Allein eben dadurch ist mir, und noch mehr 
durch spätere Forschungen, das Unzureichende all der Ansichten einleuchtend 
geworden, welche man bisher über dieses grauenvolle, schauerhafte Uebel, 
welches dem Menschen seine intellectuellen und moralischen Fähigkeiten wie 
seine physische Kraft raubt, und als ein entartetes Wesen unter das Thier 
herabsetzt, aufgestellt hat. Diefs Uebel, mit dem dunkeln Namen Cretinismus 
bezeichnet, zeigt sich mit einem auch noch nicht im Zusammenhang erkannten 
zahlreichen Gefolge von Nebenübeln endemisch durch viele Thäler und Ebenen 
unsers schönen Vaterlandes verbreitet, und findet sich sporadisch in den 
meisten unserer Städte und Hauptorte. Es ist eine stehende Seuche geworden 
unter einem Volke, das mitten im Kreise europäischer Gesittung und Bildung 
steht. Defswegen erlaube ich mir vor den Naturforschern und Aerzten dieses 
Volkes, den Gegenstand zur Sprache zu bringen und Rath und That von 
ihnen zu fordern. 
Oder sollte wohl wahr seyn, was Wenzel in der Vorrede zu seiner Schrift 
„über Cretinismus” mit folgenden Worten aussprach: „Man bemerkt in den 
Ländern, die durch ihre physische Beschaffenheit sehr von einander abweichen , 
auch mannigfaltige Uebel, die in einem oder dem andern derselben vorzüglich 
einheimisch sind, und da ihre Ursachen climatisch, folglich dem ersten 
Anschein nach schwer oder gar nicht zu heben sind, so läfst man das Uebel 
gewöhnlich seinen Gang gehen; denn die Aerzte dieser Länder, gewöhnt an 
den Anblick solcher Unglücklichen, finden das Uebel nicht so auffallend und 
fühlen sich zur nähern Bestimmung der Grundursachen nicht bewogen. Es 
scheint daher gröfstentheils fremden Aerzten, die solche Länder in medi- 
zinischer Hinsicht durchreisen, vorbehalten zu seyn, eine nähere Unter- 
suchung solcher Uebel vorzunehmen.” - 
Wie? hochverehrte Herren! solch ein Vorwurf sollte schweizerischen 
Naturforschern und Aerzten mit Grund gemacht werden können, und allge- 
meine menschliche Theilnahme oder das staunende Mitleiden durchreisender 
Gelehrten soll mehr vermögen, als unsere Vaterlandsliebe und unser so nah’ 
