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aufgefalst ward, bald Gründe und Zeichen für diese, bald für jene Ansichten 
hervorgehoben und geltend gemacht werden konnten. 
Der vollständige Inbegriff und das wahre Verhältnifs von dem Naturzu- 
stande, den man als Cretinismus zu bezeichnen pflegt, blieb daher durchaus 
noch unerkannt, und diefs mufste so geschehen, da noch alle Forscher, statt 
erst eine eigentliche Diagnosis des Lebenszustandes zu begründen, entweder 
nur in der Semiologie des Cretinismus verweilten, oder zur zerstreuenden 
Aetiologie forteilten, und so sich dann in dieser oder jener Erscheinungsweise 
oder Gelegenheitsursache des Cretinismus verirrten. 
So wie die erste, so auch die naturgetreueste und umfassendste Beschreibung 
. des Cretinismus finden wir in der gehaltvollen Schrift von Felix Plater, 
welche im Jahr 1614 in Basel erschien, unter dem Titel: Observationum 
in hominis affeetibus plerisque libri tres. Seite 35 unter der Aufschrift: 
Stultitia originalis, sagt er: „Sunt et aliqui Stulti, qui praeter innatam stul- 
titiam vitiis quibusdam a natura notati sunt, quorum aliqui passim occurrunt, - 
maxime vero in certis regionibus frequentiores inveniuntur , uti in Valesio pago, 
Bremis appellato ; plurimos in viis sedentes, quorum aliqui ad me Sedunum 
delati fuerunt, an forte aliquid auxili ipsis adferre possem, vidi, capite in- 
formi interdum, lingua immensa et tumida, mutos, strumoso simul aliquando 
gutture, aspectu deformi, qui ante suas aedes collocati, torvo visu solem 
intuebantur ac baccillis digitorum interstitiis inditis, corpusque varie tor- 
quentes, oreque deducto, cachinnum et admirationem praetereuntibus mo- 
vebant.” 
Allein diefs ist nur der Grundrifs von einem Gemälde, welches durch 
spätere und vielseitigere Beobachtungen reichlich ist vervollständigt worden. 
Diese Menschen stellen nicht blofs den höchsten Grad von Blödsinn dar, sie 
stehen in intellectuellen und moralischen Fähigkeiten weit unter dem Thier; 
denn es sind Wesen, die selbst tief unter ihre Art hinabgesunken sind. Sie 
sind aber auch körperlich, wie geistig, entartet und versunken, und zeigen 
in ihrem physischen Wesen Spuren von einem tiefgehenden Zerrüttungs- 
zustande der ganzen Organisation mit Erscheinungen von Rachitis, von Sero- 
pheln und oft von epileptischen und paralyptischen Zufällen, die aber hier 
nur als Folgewirkungen vorkommen. Ihr Schädel ist meistens nach hinten 
und oben eingedruckt, und ihr Gesicht nach vorn und unten verlängert. Ihre 
