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. Cest A proprement parler aux montagnes comprises dans ces limites que 
les naturalistes qui, depuis un certain nombre d’anndes, se sont occupes du 
Gothard, ont appliqu& ce nom, et ce sont aussi ces montagnes qui ont fait 
plus particulierement l’objet de nos recherches. Je ne pretends cependant 
pas m’astreindre uniquement a ces limites, et je serai probablement entraine 
pour lintelligence du sujet que je me propose de traiter, a les franchir 
quelques fois. 
On peut considerer le St.-Gothard comme un plateau eleve, herisse de 
hautes montagnes formant plusieurs chaines paralleles, lesquelles sont A leur 
tour coupees par des ravins profonds et separdes, par des valldes plus ou 
moins larges. Ce n'est pas une des circonstances les moins remarquables 
quil presente a lobservateur, que d’etre le point de depart de deux fleuves 
aussi importans que le Rhin et le Rhöne, et de deux rivieres telles que le 
Tessin et la Reuss. 
Aspect du St.-Gothard. 
L’aspect du St.-Gothard est assez sauvage: de quelque cöte qu’on y arrive, 
ce nest qu’apres avoir franchi des cols d’un acces plus ou moins difficile ou 
remonte des vallees borddes de montagnes qui se perdent dans les nues, 
qu'on atteint cette contree. 
L’abord le plus frappant est sans contredit le cöl& septentrional. Apres 
avoir quitte les bords pittoresques et rians du Lac des Waldstettes, apres 
avoir traversd le beau et fertile vallon d’Altorf, on s’engage a Amsteg dans 
une gorge qui devient de plus en plus etroite et sauvage a mesure qu'on 
s’eleve. A cinq lieues d’Amsteg on entre dans le fameux defil€ des Schöllinen,, 
borde de deux cötes par d’enormes murailles de granit, sur le flanc desquelles 
la route a ete etablie a grands frais, etant supportde en beaucoup d’endroits 
par des arcades en magonnerie. La Reuss se precipite avec fracas sur les 
masses de rochers qui encombrent son lit, on la passe une derniere fois 
sur un pont de pierre d’une seule arche fort elevde, assez connue des voya- 
geurs sous le nom du Pont du Diable; un peu plus loin on entre dans une 
gallerie taillee de 1707 a 1708 dans un roc de granit, soit de Gneiss; & 
Vissue de ce passage tenebreux on decouvre, avec autant de plaisir que de 
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