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celle des couches et des strates des roches qui composent ces chaines; on 
appelle, par opposition, valldes transversales celles qui coupent la direction 
des couches sous un angle quelconque. 
Le groupe de montagnes que je me propose de decrire,renferme dans son 
enceinte plusieurs valldes de l’une et de lautre de ces categories. 
Vallce du Tessin. 
La principale est, sans contredit, la valldee du Tessin qui commence au 
col de la Nuffenen et se termine ä Bellinzona pres du Lac-Majeur, ou plus 
exactement encore, a l’extremite meridionale de ce lac, a Sesto ot le Tessin 
entre dans les plaines de la Lombardie. Nous n’avons A nous occuper de 
cette vallde que depuis son commencement au pied de la Nuffenen jusqu'au 
defile de Dazio forme par une saillie du mont Piotino ou Platifer. 
Du cöte du Nord la vallde est dominde par la chaine des hautes montagnes 
du St.-Gothard, qui presente des escarpemens considerables sans &tre a pie 
cependant. Des contreforts, formds des feuillets pyramidaux des roches qui 
constituent ces montagnes, partent des pics les plus eleves, s’abaissent par des 
gradins successifs et se terminent dans la vallde par des croupes plus ou moins 
arrondies. Les intervalles qwils laissent entr’eux, servent de ’lits a des tor- 
rents plus ou moins considerables.. On apercoit des glaciers et des masses 
de neiges plus ou moins @tendues sur les sommites, mais nulle part ils ne 
descendent jusque dans la vallee. 
Au Midi, la vallde est aussi bordde par une chaine de montagnes fort 
elevees, mais cependant pas a beaucoup pres autant que celles de la chaine 
opposee. Cette vallee, comme la plupart des vallees alpines , est composde 
d’une suite de bassins plus ou moins vastes, separds par des defilds ou etran- 
glemens plus ou meins etreits et prolonges. L 
En descendant du col de la Nuffenen, on se trouve dans un bassin. ovale 
d’environ une demi-lieue de longueur dont la surface est coupee par des enfon- 
cemens circulaires en forme d’entonnoirs. Quelques chälets indiquent qu’on 
est dans la region des päturages d’ete; c'est l’alpe Ruvina. 
Immediatement apres l’avoir traversee, on commence A trouver de part et 
d’autre des forets de mel&zes. On trouve une seconde alpe appelee Monagolia; 
les meltzes deviennent plus abondans et, apres deux heures de marche, on. 
