227 
forme de ces pics, la destruction oula separation des masses se faisant d’abord 
dans les parties les plus elevees, ou sur la ligne de Vaflleurement des cou- 
ches, et les debris detach&s s’accumulant au pied des pentes, quils recouvrent 
d’un talus plus ou moins €epais, on comprend que le r&sultat doit &tre de don- 
ner A ces pics les formes aigues qui les distinguent. 
Les intervalles qui separent les pics forment des ravines plus ou moins pro- 
fondes qui servent de lits aux torrens descendant des hauteurs, ou de couloirs 
dans lesquels se precipitent, au printemps eten automne, les terribles avalan- 
ches; quelquefois aussi ils sont occup&s par des glaciers qui descendent plus ou 
moins bas, suivant les circonstances, et qui remplissent, comme nous l'avons 
vu, les intervalles entre les hautes sommites ou les vallees les plus elevees. 
Etendue du terrain de Gneiss. 
Soit que on comprenne dans les limites du gneiss, le granit avec lequel 
il alterne, soit qu’on l’en separe, on n’en sera pas moins frappe de l’etendue 
que cette roche occupe au St.-Gothard. 
En largeur, c’est-a-dire dans la direction du Nord au Midi, depuis Erstfeld, 
a demi-lieue au Nord d’Amstaeg ot le gneiss commence & se montrer, jusqu’au- 
dessus de Tramonio, l’espace occupe par le gneiss a plus de dix lieues, et en 
longueur, depuis la vallde de Y’Eggine a !’Ouest jusqu’au Lukmanier a YEst, au 
moins 12 lieues, en ligne droite; mais il s’en faut bien que tout cet espace soit 
occupe par le gneiss seulement, il comprend les autres roches qui alternent 
avec lui, et dont nous indiquerons plus tard les limites. 
Ainsi, entre Erstfeld et Urseren, la masse de gneiss alterne plusieurs fois 
avec le schiste micace. 
 Au-dessus d’Hospital, otı commence le gneiss, jusques dans le Val-Tremola, 
on trouve encore le schiste micace intercalle dans le gneiss. 
Et depuis le Val-Tremola jusques sur la rive droite du Tessin, une large 
zone de roches schisteuses est encore intercallde entre ces deux masses de 
gneiss; et comme le m&me ordre se retrouve assez regulierement sur deux 
autres lignes transversales dela chaine, ou dans deux profils, celui des valldes 
de Medels et de Piora ä [’Est, et celui du Grimsel et de l!’Eggine ä l’Ouest; jai 
pu en conclure qu'il existait trois masses ou zones de gneiss A-peu-pr&s paral- 
leles dans toute l’etendue des montagnes que jai prises pour objet special de 
mes observations. 
