KONGL. SVENSKA VETENSKAPS-AKADEMIENS HANDLINGAR. BAND II. N:0 7. 57 



rieurement de la longue serie double des plaques abclorainales sub-hexagonales, dont 

 celles du cöté gauche sont partout légérement refoulées en arriére. Mais ce mode de 

 conformation n'a pas été de longue durée. Porté ä son plvis haut degré de développe- 

 ment dans un groupe de quelques genres éteints depuis longtemps, celui des Ananchy- 

 tides dont il constitue l'un des caractéres les plus saillants, il ne se trouve que trés- 

 faiblement représenté dans le monde actuel par les Cassidulides, dont la region ster- 

 nale, d'ailleurs trés-distincte du reste du corps, ne différe que trés-peu par la dispo- 

 sition, le nombre et la forme de ses elements, des parties correspondantes des aires 

 paires. 



Or, 1'époque de la craie avait déja apporté, dans le groupe des Spatanguides, 

 d'autres modifications de 1'aire interradiale impaire, jusque lä insolites panni les Echi- 

 noidées, modifications d'autant plus importantes qu'elles devaient amener finalement la 

 division de cette aire en parties essentiellement dissemblables et jusqu'ä un certain point 

 remplissant méme des fonctions diverses. La plaque péristomienne, transformée en lévre, 

 s'est adaptée plus directement au service de la nutrition; — au lieu d'un plastron com- 

 posé, comme le reste du périsome, d'un certain nombre de plaques unies par des su- 

 tures, un vrai sternum s'est constitue en forme de bouclier, servant de fond solide et 

 portant des radioles faits comme des råmes et pouvant servir ä la locomotion; — 

 enfin, 1'épisternum est venu se former, appuyant la partie postérieure du corps, et pré- 

 cédant la double rangée des plaques abdominales et dorsales. Cest la le mode de con- 

 formation qui a prévalu et qui a été perfectionné de plus en plus dans le cours des temps 

 géologiques. Il est bien loin cependant que cette structure se trouve développée chez les 

 anciens genres de la période crétacée, ou, en general, chez les Adétes et les Prymna- 

 détes. Au contraire, de méme que chez ceux-ci la conformation actuellement typique 

 des aires paires ne se trouve qu'imparfaitement indiquée, ainsi, leur aire impaire ne pré- 

 sente non plus encore que les deux parties, la lévre et le sternum, suivis immédiate- 

 ment des deux rangées presque continues des plaques abdominales et dorsales. 



La plaque péristomienne, 1, destinée k fonctionner comme une lévre immobile, 

 un labrum en forme de cuillére, moyennant lequel 1'animal, fouillant la couche su- 

 perficielle du fond, rec,oit dans sa bouche la vase riche en substances organisées 

 qui lui sert de nourriture, est encore trés-peu adaptée a cet usage chez 1'Echinospa- 

 tagus l ) et 1'Hétéraster, chez 1'Hémiaster 2 ) et le Micraster 3 ), et elle n'y répond guére qu'ä 

 mesure qu'elle prend cette forme arquée, convexe, ä bord adoral saillant et prolongé en 

 lobes latéraux, qu'on lui connait chez 1'Abatus 4 ), le Schizaster °), la Méoma 6 ) et le 

 reste des genres vivants. Sa longueur varie aussi considérablement. Elle est fort courte 

 dans le Brissus '), n'ayant que 0,04» de la longueur du sternum, et ne mesurant par 

 ses bord latéraux qu'une petite portion des plaques 1 des rangées ambulacraires I a 

 et V b. Dans 1'Agassizia s ), 1'Echinocardium 9 ), le Schizaster 10 ), la Desoria u ), le Pla- 

 gionotus 12 ), elle est un peu plus longue, égalant au plus les premiéres plaques ambula- 



] ) Voir la gravure sur bois p. 58. 2 ) Pl. V, fig. 47; pl. XXVI, fig. 185. 3 ) Pl. XXXIII, tig. 201. 4 ) Pl. XXIX, 

 fig. 188. 5 ) Pl. XXXI, fig. 194. 6 ) Pl. XXXV, fig. 205. 7 ) Pl. XXXIV, fig. 202. 8 ) Pl. XXX. fig 191. 

 fl ) Pl. XXXIX, fig. 222. 1(l ) Pl. XXXI, fig. 194. ") Pl. XXVIII, fig. 187. 12 ) Pl. XL, fig. 227. 



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