70 S. LOVEN, ETUDES SUR LES ECHINOIDÉES. 



la résorption, quoique toute récente, est un peu plus avancée ä 1'endroit ou, comme 

 on le verra, 1'ouverture anale viendra se faire place plus tärd. L/existence de ce disque 

 chez des Echinides trés-jeunes a déja été signalée par M. Alexandre Agassiz dans ses 

 premiéres observations sur les Echinoidées retirées par M. de Pourtalés des grandes 

 profondeurs de la mer entré la Floride et l'ile de Cuba 1 ). »A une époque bien jeune», 

 dit-il, «a laquelle pourtant l'ouverture buccale avec ses måchoires se trouve déja déve- 

 loppée, le systéme anal des Echinoidées n'est fermé que par une seule plaque subanale, 

 laquelle apparait avant les plaques génitales et ocellaires, et reste longternps plus 

 proéminente que les autres plaques survenues pour couvrir le systéme anal élargi.» 

 Il résulte cependant des observations consignées ici,. que le disque central se trouve 

 développé avant que le canal intestinal ne posséde une ouverture efférente ; la disposition 

 des parties est en outre telle,.que cette ouverture ne pourra gagner 1'extérieur qu'aprésl'écar- 

 tement du disque, de sorte méme que le premier acte préparatoire de son apparition au de- 

 hors ne consiste qu'en la résorption de la substance méme de celui-ci. Par conséquent, 

 le disque central, loin d'étre un simple appendice protecteur de l'ouverture anale, ne 

 doit étre considéré que comme une piéce ä elle et indépendante, une partie intégrante 

 du systéme dorso-central ayant sa propre valeur morphologique. La Salénia en offre 

 la preuve coucluante, comme le fait remarquer aussi M. Alex. Agassiz 2 ). Chez elle, 

 le disque central, loin d'avoir une existence passagére comme chez les Echinides, est 

 permanent, se retrouvant pendant toute la vie de 1'individu, continu et solide, croissant 

 avec les autres parties du squelette, et remplissant 1'espace central de sa lame parfaite- 

 ment pentagone 3 ). Lors du percement de 1'ouverture anale, il devient partiellement 

 échancré, par résorption, sur son bord latéral et postérieur, comme le deviennent aussi, 

 et ä un plus haut degré, les bords des piéces génitales adjacentes, et le périprocte 

 se pratique, presque circulaire, sur la suture des piéces génitales 1 et 5 4 ). Mais le 

 disque central conserve toujours parfaitement reconnaissable sa forme primitive pentago- 

 nale, et il est evident que ce n'est pas lä une plaque suranale ou supplémentaire sur- 

 venue dans la Salénia et les genres voisins, mais une piéce normale du squelette, se 

 maintenant pendant toute la vie de l'animal. 



Or, apres ces considérations, si 1'on écarte 1'idée préconcue qui, des cinq piéces de 

 1'anneau externe de 1'appareil apical, a fait autant d'appartenances des organes de la sen- 

 sation, et, des cinq ou quatre piéces formant son anneau intérieur, autant d'appen- 

 dices aux organes reproducteurs; si 1'on rend au disque central sa vraie signification 

 morphologique, en oubliant la courte durée de son existence chez les Echinides, et en 

 laissant de coté, comme non avenu, le périprocte des Saléniens, on ne saura échapper 

 a 1'impression qu'en restituant ainsi a l'appareil apical des Echinoidées, exempté des 



*) Emhryology of the Echinoderms, Memoirs of the American Academy, IX, 1864, p. 12, fig. 28. CJontribu- 

 tions to the Fauna of the Golfstream etc., p. 281, 284, 285. Eevision of the Echini, p. 280, pl. IX, 

 fig. 3, 6, 7, pl. X, fig. 2: Toxopneustes drcebachensis; p. 286, pl. VIII, fig. 3, 10: Temnechinus; p. 300, 

 pl. VII, fig. 9: Lytechinus; p. 683. 2 ) Eevision of the Echini, p. 259, 280. 3 ) Pl. XIX, fig. 159—165 

 Pl. XXI, fig. 177. 4 ) Voir la Note sur la famille des Salénidées, dans le Bull. Soc. Géol., 2:e serie, XVIII, 

 p. 614, et autres écrits de M. Cotteau, qui le premier a exactement orienté les Echinides en general et 

 les Saléniens en particulier. 



