84 S. LOVEN, ÉTUDES SUR LES ÉCHINOlDÉES. 



toujours présente, k ce qu'il parait, quoique souvent dépourvue de pore génital. Mais, 

 par suite d'une disposition particuliére des parties, difficile a comprendre, les angles du 

 calice n'ont pas la méme direction dans tous les genres. Dans la Rotula 1 ), les piéces 

 radiales sont situées aux angles saillants, qui par conséquent correspondent aux ambu- 

 lacres, tandis que les costales, dont la 5 est dépourvue de pore génital, constituent les angles 

 rentrants. Dans la plupart des autres genres, au contraire, les piéces radiales se 

 trouvent dans les angles rentrants du calice, confondues avec le reste de ce dernier, ou 

 distinctes, quoique réduites presque a de simples bordures des pores oculaires; quant aux 

 costales, elles s'étendent vers les aires interradiales, pour aboutir, chez le Laganuin 2 ) et 

 1'Echinocyamus 3 ), ä la plaque unique du sommet de celles-ci, ou pour s'insérer entré les 

 derniéres plaques de leur double rangée, comme dans 1'Echinarachnius 4 ), 1'Encope 5 ). 

 le Clypéaster 6 ), la Mellita, et y laisser, dans ces trois derniers genres, les pores des con- 

 duits génitaux, apparemment expulsés par le madréporite, le premier occupant du calice. 

 Ainsi se transforme, dans le cours des temps géologiques, le systéme dorso- 

 central des Echinoidées. Pendant que le systéme ambulacral, celui de leurs membres 

 immobiles, se différencie, se complique de plus en plus, et 1'emporte par cela sur les 

 autres; pendant que le systéme périsomatique se dispose a le recevoir, et s'étend en 

 déterminant la forme générale du test, le systéme dorso-central s'altére et se resserre. 

 En general, toutes les fois qu'un nouveau type vient s'ajouter aux anciens, on voit s'ef- 

 facer l'un ou 1'autre des traits primitifs que le calice posséde en commun avec celui des 

 Crinoidées, sa forme pentagone rayonnée se déligure, et ses parties constituantes se rape- 

 tissent par rapport aux dimensions du test, ou disparaissent méme en partie. N'ayant 

 pas un röle essentiellement morphologique ä remplir, il se modifie de diverses maniéres, 

 et se défait, en s'appropriant aux différents besoins des organes des sens, de la gene- 

 ration, de la circulation et de la nutrition ; mais il demeure ä sa place, méme chez les 

 types les plus récents, témoin de cette Constance des lois de rorganisation, grace 

 a laquelle on reconnait ses traits fondamentaux sons toutes les apparences. Chez 

 les Cidarides, dont 1'existence remonte ä 1'époque reculée ou vivait 1'Agassizo- 

 crinus, a disque central presque sans trace de la tige disparue; chez les Saléniens, 

 contemporains du Marsupites, on retrouve encore, dans toute son évidence, la confor- 

 mation typique du calice des Crinoidées; plus tärd, et de plus en plus, ä mesure que 

 1'époque de 1'apparition d'un genre est postérieure, le calice des endocycliques diminue 

 d'étendue; mais, abstraction faite du disque central remanié, il révéle toujours, par la 

 forme, le nombre, la disposition concentrique des elements constituants, ses homologies 

 legitimes. Chez les Maxillées exocycliques encore, le calice, fortement influencé par le 

 déplacement du périprocte, se rétablit et se reconstruit plus ou moins, et dans le 

 type des Clypéastrides mémes, le plus récent de tous, le calice, réduit au dernier point, 

 et aux elements confondus mais complets, retient encore quelques traits de sa forim- 

 rayonnnée primitive. Mais, lorsque, au milieu d'une faune entiérement nouvelle, on 

 voit le type des Edentées émerger d'un passé ou notre vue se perd, le calice, du pre- 

 mier abord d'une grandeur suborclonnée, et rendu anomal par suite de la disparition 



>) Pl. XVI, fig. 135. 2 ) Fig. 137, 138. Pl. XLV, fig. 236. 3 ) Pl. XLIV, fio-. 235. 4 ) Pl. L, fig. 244. 

 ■') Pl. XLYI, fig. 237; grav. s. bois, p. 80, fig. 15. 6 ) Pl. XVI, fig. 136. 



