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cune sono sinistrorse per fatto di anomalia; altre invece sono tali 

 normalmente e 1' inversione è per esse un carattere specifico. 



Infatti 1' avvolgimento della spira a sinistra, come osservò Geof- 

 froy Saint-Hilaire, non porta danni all' organismo , non ostacola , in 

 massima, il compiersi di alcuna funzione ; sì può ritenere come uno 

 stato dell' organizzazione equivalente alla disposizione destrorsa. Non 

 vi é quindi nessuna ragione perché la tendenza dei molluschi ad av- 

 volgersi a destra sia una regola costante e la tendenza contraria un 

 fatto sempre eccezionale. In natura i molluschi destrorsi sono molto 

 più comuni; ma non mancano specie, pur nostrane, regolarmente 

 sinistrorse (Pèrula perversa, Chondrus quadridens), e perfino parecchi 

 generi (Physa, Clausilèa) constano eli specie quasi tutte sinistrorse. 



Ma ci troviamo di fronte ad un'anomalia allorché, data una specie 

 ordinariamente destra , ci imbattiamo in alcuni individui avvolti a 

 sinistra. Avendo una disposizione contraria a quella di tutti gli altri 

 della loro specie, questi individui si devono considerare come anomali. 

 Nello stesso modo tra le specie sinistrorse , qui sopra accennate , si 

 riscontrarono talvolta degli esemplari avvolti a destra che sono pure 

 anormali. 



Non bisogna poi dimenticare un altro fatto importantissimo: in 

 alcune specie esotiche (parecchie specie del genere Helècter o Acha- 

 tènella: e del genere Bulimulus, gruppo Amplièdromus) un certo nu- 

 mero di individui ha la spira avvolta a destra , un numero non 

 minore la spira avvolta a sinistra. In queste specie non si può dire 

 quale sia la condizione normale e quale I' anomala ; non v' è una 

 disposizione normale costante , esse sono indifferentemente destrorse 

 o sinistrorse e costituiscono, si può dire, un gruppo intermedio, che 

 viene a porsi tra le specie sempre destre e le sempre sinistre. 



Considerando soltanto le forme sinistrorse anormali, ritenute una 

 volta assai rare, sono per sé un problema di difficilissima soluzione. 



Alcuni autori, anche moderni, ritengono affatto impossibile sco- 

 prire le cause di quest' anomalia. Il Fischer, in un suo lavoro tera- 

 tologico sui molluschi ( 1 ) , dice in proposito « Una Helèx aspersa si- 

 nistra è tale dal giorno, in cui la vita l'ha animata e tale si sviluppa, 

 cresce e muore; nessuna influenza esteriore, nessun artifizio può co- 

 stituire un essere simile. Sarebbe impossibile, se non temerario, di 

 cercare una spiegazione razionale ed applicabile ad un ordine di fatti, 

 che tocca troppo da vicino questa incognita indefinibile che è la 

 vita ...» 



( l ) P. Fischer, Quelques mots sur la Teratologie conchyliologique , in Journ. 

 de Conch., voi. VII. 1858, pag. 235. 



