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L' opinione più diffusa é che la sinistrorsità delle conchiglie sia 

 una mera accidentalità , ossia dovuta al caso. Essa fu accolta dal 

 Porro e dal Companyo, che si occuparono della questione. 



Ma ad altri naturalisti sembrò più logico ammettere che la sini- 

 strorsità abbia delle cause proprie che la determinano, come le ha 

 ogni fatto naturale. Se l'embrione di una conchiglia si svolge verso 

 sinistra anziché verso destra, non dovrà ciò avvenire sotto l'impulso 

 di una forza speciale , che si potrebbe indagare ? La difficoltà consi- 

 sterà nel provare che le cause che si pensano sieno le vere,, trattan- 

 dosi di fatti che interessano gli individui nei primi stadi della loro 

 vita. 



Il malacologo francese Bourguignat, in una lettera al Moitessier, 

 scriveva appunto di ritenere che le cause della sinistrorsità deLe 

 conchiglie non consistono in un puro accidente potrebbero essere sco- 

 perte. Il Moitessier, convinto della stessa idea, ne intraprese la ri- 

 cerca. Mise in rilievo il fatto che le conchiglie sinistrorse sono fre- 

 quenti in certe determinate località , come nei dintorni di La Ro- 

 chelle, ed assai rare in certe altre; indi, fatte in proposito delle os- 

 servazioni e delle esperienze, in un capitolo dell' « Histoìre mala- 

 cologique du département de l'Hérault » asserì che una scarica elet- 

 trica, la quale colpisca l'embrione di una specie destrorsa, può, in 

 certe determinate circostanze , fargli assumere un andamento sini- 

 strorso. Occorre, secondo il Moitessier (*): che il suolo sia buon 

 conduttore dell'elettricità; che il tempo sia molto burrascoso, affinché 

 possa agire sulla elettricità latente dei giacimenti ; che avvenga una 

 riunione subitanea della elettricità delle nubi con quella del suolo, 

 onde condurre nei giacimenti una riunione elettro-magnetica subi- 

 tanea; che questa coincida col momento istesso in cui nell'uovo si 

 sviluppa la prima mobilità e abbia luogo in senso contrario. 



Il concorso di sì svariate circostanze é evidentemente assai diffi- 

 cile a raggiungersi e questo spiega la rarità dell'anomalia in di- 

 scorso. La sua frequenza in certe località dipenderebbe dalla qualità 

 del terreno, idoneo a risentire facilmente 1' azione delle cause pro- 

 duttrici dell' anomalia. 



Secondo altri, in queste stesse località, i molluschi sinistrorsi si 

 riprodurrebbero, trasmettendo l'inversione ai discendenti; ma l'espe- 

 rienza non lo ha provato. I tentativi fatti per ottenere individui si- 

 nistrorsi dall' accoppiamento di genitori colpiti dall' anomalia anda- 

 rono a vuoto ; nacquero sempre dei figli regolarmente destrorsi , se- 



(!) P. A. Moitessier, Causa di sinistrorsità nei molluschi, da un estratto in 

 Bull, Malacol. Ital., voi. II, 1869, pag. 63. 



