RECHERCHES SUR LA FORCE ÉLECTROMOTRICE. 41 



trices au contact des métaux; donc il est impossible de déterminer d'apres eette serie la 

 grandeur ou la natur e de ces forces. 



La proposition suivante est une conséquence immédiate de ce qui précécle: 



2:o. Uordre respectif entré les métaux est parfaitement identique dans la serie 

 électromotrice et dans la serie thermoélecirique. 



L'identité entré les deux series indique une liaison intime entré les forces électro- 

 motrices et les forces thermoélectriques. Les forces de contact électromotrices trans- 

 forment la chaleur en électricité. Au point de zéro absolu pour la chaleur, supposé 

 que ce point existe effectivement, ces forces seraient dans 1'impossibilité de produire 

 un niouvement électrique. Dans cette circonstance on arrive de soi-méme ä la suppo- 

 sition que le pouvoir de ces forces de provoquer un mouvement électrique, dépend de 

 la quantité de chaleur présente, ou qu'il est, en d'autres termes, une fonction de la 

 température. Le Roux a effectivement constaté ce fait par la voie expérimentale. Il 

 trouva que la quantité de chaleur absorbée ou produite quand un courant galvanique 

 circule par le point de contact entré le bismuth et le cuivre, est plus grande ä une 

 température de -\~ 100 degres que lorsque 1'expérience a lieu a la température ordi- 

 naire de 1'air. La force électromotrice résultant du contact entré le bismuth et le 

 cuivre est donc plus grande dans la premiére de ces températures que dans la derniére. 

 Supposons plusieurs métaux A, B, C, etc, soudés 1'un a 1'autre en un anneau: la 

 somme des forces électromotrices sera égale ä zéro, quand la température est la méme 

 ä tous les points de soudure; si, par contre, la température est_ augmentée a 1'un de 

 ces points, il en résulte un courant thermoélectrique. Cela vient de ce que la force 

 électromotrice a été modifiée par 1'augmentation de la température. Les courants ther- 

 moélectriques constituent donc une mesure de la modification subie par la force élec- 

 tromotrice quand la température s'éléve ou s'abaisse. 



Il se montra, dans les expériences thermoélectriques relatées ci-dessus, qu'au 

 point plus chaud de contact le courant thermoélectrique suivait toujours la méme 

 direction que le courant produit par la force électromotrice de ce point de contact. 

 Cette force était, par conséquent, plus intense au point plus chaud quau point plus 

 froid du contact, ou, en d'autres termes, la force électromotrice de contact augmentait 

 avec la température. Ces expériences eurent lieu entré des limites de température 

 d'environ +10 et -j- 20 degres. Dans les expériences exécutées pour rechercher la 

 modification de la température au point de contact dans le passage d'un courant, la 

 température des fils ne dépassa pas -\- 30 degres, et fut beaucoup plus basse pour la 

 plupart des cas. On est donc autorisé a formuler la proposition suivante: 



3:o. La force de contact électromotrice pour les 11 combinnisons métalliques explorées 

 augmentait avec la température quand les expériences avaient lieu a une température ne 

 dépassant pas -\- 30 degres. 



Le fait que cette proposition ne peut pas s'appliquer ä une température quel- 

 conque, résulte des recherches sur les phénoménes thermoélectriques exécutées a des 

 températures supérieures par plusieurs savants. On sait, par suite de ces recherches, 



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