Subfam. Rhynchopsinne. — 1465 — Gen. Rhynchops. 



Der afrikanische Scheerenschnabel bewohnt hauptsächlich das 

 mittlere und obere Gebiet des eigentlichen Nil und den untern 

 Blauen Fluss. Am Bahr el abiad erscheint er seltener In Egypten 

 trifft man diese Vögel nach meinen Erfahrungen nur zur Zeit des 

 niedrigen Wasserstandes, etwa vom December bis Juli, sie gehen 

 dann häufig nordwärts bis zum Delta. Shelley glaubt, dass die- 

 selben in Oberegypten (im April?) nisten. Sie sind von harm- 

 losen Wesen, leben gerne in Familien oder grössern Gesellschaften 

 beisammen und binden sich ausschliesslich an den eigentlichen 

 Strom und Gegenden mit weitläufigen Sandbänken. Am Rothen 

 Meer kommt Rhynchops ßavirostris sehr selten vor. Ich habe nur 

 einmal, im Hochsommer, einen kleinen Flug in der Nähe von 

 Sauakin begegnet. 



Aber auch an seinen eigentlichen Wohnsitzen, im südlichen 

 Nubien und nördlichen Senar ist derselbe nicht alljährlich in 

 gleich grosser Anzahl vorhanden, so dass ich anzunehmen ge- 

 neigt bin, er wandere zeitweise förmlich aus. 



In Bezug auf Lebensart ist Rhynchops eine wahre Seeschwalbe. 

 Die Nahrung besteht in kleinen Fischen und Schleimthieren, nach 

 Brehm hauptsächlich in „Kerfthieren". Diese werden auf ganz 

 eigenthümliche Art gefangen. Der Vogel streicht meist gegen die 

 Stromrichtung und dann so niedrig über die Oberfläche des Was- 

 sers hin, dass die hochgehobenen Flügel dieselbe fast berühren 

 und der Unterschnabel ganz eingesenkt werden kann. In dieser 

 Art die Wellen ,, pflügend", wie sich Brehm treffend ausdrückt, 

 erhascht er gewöhnlich seine Beute. Dr. Hartmann sagt, der 

 Scheerenschnabel stosse gewaltsam auf das Wasser herab. Es 

 kommt aber auch vor, dass er änlich manchen Möven schräg aus 

 der Luft herabkömmt und flatternd einen Gegenstand auffischt, 

 ohne eigentlich zu pflügen und noch weniger zu tauchen. 



In Nubien und am Blauen Nil brütet der Scheerenschnabel 

 im Mai und Juni, meist gesellschaftlich auf flachen Sandinseln. 

 Die Nester bestehen in einer kleinen Grube im weichen Treibsand 

 und enthalten zwei, nach Brehm drei bis fünf Eier. Diese äneln 

 denjenigen der Zwerg-Seeschwalbe, sind jedoch grösser, 1". 6'". 

 lang und 1". 0,5'". dick, etwas rauchschaalig, auf lehmgilblichera 

 Grund mit blaugrauen und rostbraunen Punkten und unregel- 

 mässigen Flecken besetzt, welche auf dem stumpfen Ende dichter 

 stehen; zuweilen zeigen sich auch einzelne schwarzbraune 

 Schnörkel. 



Brehm erzählt von einer Menge concentrischer Einschnitte, 

 welche sich rund um das Nest im Sande finden und vom Auflegen 

 des Unterschnabels des brütenden Vogels herrühren. 



Derselbe Forscher schreibt dem Scheerenschnabel eine voll- 

 ständig nächtliche Lebensweise zu. In dieser Beziehung stimmen 

 meine Beobachtungen nicht überein. Es ist vollkommen richtig, 

 dass diese Vögel namentlich in mondhellen Nächten oft lange Zeit 



