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kurze Dauer unseres Geschlechtes keine Belege darbietet, aufsuchen, und 

 dem geheim nifsvollen Bande, das die lebende Natur an die leblose knüpfet, 

 nachspüren. Ein solches Ziel kann uns wohl für das beschränkte Feld 

 unserer Beobachtungen entschädigen. 



Indessen ist uns auch das Innere der Erde , durch das , was auf ihrer 

 Oberfläche vorgeht, einigermafsen aufgeschlossen. Erscheinungen, die über 

 alle Welttheile verbreitet sind , beweisen die Thätigkeit eines Feuers in 

 Tiefen, welche weit aufser unserem Beobachtungskreise liegen, und, ohne 

 das Gebiet der Erfahrung zu verlassen , gelangen wir zu dem Schlüsse , dafs 

 diese, jetzt auf einzelne Herde eingeschränkte, Thätigkeit einst von weit 

 gröfserer Verbreitung war und an der Bildung der Erdrinde einen nicht un- 

 bedeutenden, vor dem Daseyn organischer AVesen vielleicht den gröfsten, 

 Antheil hatte. *) 



Kehren wir zu dem, was uns zunächst liegt, zur Oberfläche des Erdballs 

 zurück, so gewährt uns das Studium der Geognosie über die Gestalt der- 

 selben , die Veränderungen die sie erlitten hat und die ungleich geringeren , 

 die sie noch erleidet , mannigfaltige und sichere Aufschlüsse. Von welcher 



*) Der Streit über Feuer- und Wasser- Gebilde ist in unsern Tagen auf einen ganz andern 

 Boden verpflanzt worden, als auf welchem er ursprünglich geführt ward, und den Plutonisten 

 ergieng es wie von jeher allen Eroberern , bey denen die Länderbegierde mit jedem Siege 

 wächst. Nachdem die Frage über den Basalt entschieden war, Kam die Reihe an das 

 Trachytgebirge , und so wie auch dieses , und zwar mit gleichem Rechte , in das Gebiet der 

 Feuererzeugnisse übergieng , ward das gesammte Urgebirge in Anspruch genommen. Allerdings 

 macht die mit der Tiefe zunehmende Temperatur der Erde , in Verbindung mit dem noch 

 thäligen Vulcanismus , mit den Erscheinungen der Erdbeben und der heifsen Quellen , in hohem 

 Grade wahrscheinlich, dafs ihre ursprüngliche Flüssigheit ein Zustand der Schmelzung war, 

 in welchem sich das Innere der Erdkugel zum Theile noch belinden mag , und dafs in Folge 

 einer allmäligen Abkühlung sich die erste und älteste Erdrinde durch Gerinnung gebildet hat. 

 Damit stimmt dann auch die , aus den organischen Ueberresten der Vorwelt erhobene , Thatsache 

 überein , dafs einst auf unserem Weltkörper eine höhere Temperatur herrschte als die gegen- 

 wärtige , und dafs diese gleichmäfsig und unabhängig von Breite und Länge auf dessen Ober- 

 fläche vertheilt war , hiermit von einer andern Quelle als der Sonne herrührte. Endlich kom- 

 men noch die merkwürdigen Versuche hinzu , durch welche es der neuem Chemie gelungen ist , 

 Mineralkörper vermittelst des Feuers hervorzubringen , deren Entstehung man sonst nur durch 

 Wasser für möglich hielt. So ist die Bildung der mächtigen Urgebirgsmassen , von denen das 

 Flötzgebirge nur einen dünnen Ueberzug ausmacht , für uns wenigstens gedenkbar , während 

 wir nicht einsehen können , woher dem Meere , wenn es mit dem Oceanus pater rerum seine 



