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aigus. Sur un axe en métal est fixé le court levier d'acier wu, de maniére ä pouvoir 

 étre mu dans une direction azimutale, mouyement que réglent plus spécialement les 

 vis latérales xx; 1'extréniité u du levier est un cöne tronqué, dont la plus grande base 

 est tournée en bas; le bord presque circulaire dirigé vers le bas est trés-aigu. Le 

 levier wu sert ä presser en bas cette extrémité BB' quancl la balancoire est relevée. 



Dans la position relevée de la balancoire, les vis D et C, s'appuyant sur les 

 placjues, aménent rétablissement du courant en 1 et 2; des que le cadre torabe, les vis 

 m et m rencontrant les plaques 3 et 4, provoquent par la deux contacts, tandis que 

 les leviers latéraux, relevés en 1 et en 2, produisent 1'interruption du courant. Les 

 plaques en 1, 2, 3 et 4 étaient dans le principe revétues de platine, de mérae que les 

 extrémités mm CD des vis, lesquelles étaient en outre tronquées net. Il se montra 

 toutefois bientöt que, vu sa dureté, le platine n'était pas des plus convenables au but; il 

 fut donc remplacé par des plaques d'or. Les extrémités des vis furent aussi confectionnées 

 en or et regurent une forme héraisphérique, plus convenable que la forme tronquée, par la 

 circonstance qu'un obstacle quelconque a un bon contact (un grairi de poussiére, p. ex.) se 

 produit moins facilement entré elles. Cest k cette forme qu'appartient la balancoire 

 décrite par Helmholtz (1. c); je constatai bientöt, cependant, 1'impossibilité d'obtenir par 

 son moyen des intervalles de temps et des resultats constants, ce que H. avait aussi re- 

 connu dans ses expériences. Il dit a cet égard, 1. c, p. 158: "Fur genauere Messungs- 

 reihen, namentlich etwas< grösserer Zeiträume, honnte ich aber das Fallen des oberen He- 

 bels trotz aller aufgewandten Sorgfalt nicht regelmässig genug machen, und nnr durch 

 sehr häujige Wiederholung derselben Versuche, erhielt ich Mittelzahlen, welche mit der Reeh- 

 nung ziemlich gut stimmten." J'ai toutefois cause de croire que 1'origine de 1'irrégularité 

 ne se trouvait pas, en totalité du moins, dans la circonstance signalée par Helmholtz. 

 Une foule d'autres circonstances exercent ici une influence fåcheuse, et le travail né- 

 cessaire a leur élimination ayant exigé beaucoup de temps, je crois nécessaire de si- 

 gnaler au moins la plus importante des mesures qu'il fallut prendre, de méme que les 

 modifications dont, par suite, 1'introduction devint nécessaire. 



Le levier supérieur, ou le cadre, comme je 1'appellerai clésormais, tombant sur 

 les extrémités des leviers latéraux, il est urgent de pourvoir a la Constance du contact 

 métallique établi entré Tor des extrémités des vis et les plaques d'or 3 et 4. Il ne 

 fut pas facile d'y parvenir, car il arrivait ordinairement un établissement et une in- 

 terruption répétés, désignés par Helmholtz sous le nom de "klirren" ou cliquetis. La 

 cause en était double: ou les vis du cadre frappaient contre les plaques d'or de telle sorte 

 que la force du ressort rejetait le cadre de bas en haut et interrompait le contact; ou 

 encore, le cadre venait beurter avec une force telle contre la plaque d'or du levier, 

 que cette derniére, cédant, s'écartait plus rapidement que le cadre ne la pouvait suivre. 

 Il fut remédié k la premiére circonstance en augmentant le poids E, et en placant une 

 plaque de laiton fixée par une vis et recouverte d'une plaque de liége, dans une po- 

 sition telle qu'elle recut le poids du cadre tombant, apres que les vis eussent, pendant 

 un temps trés-court, touche les plaques d'or. La seconde cause du "cliquetis" fut in- 

 iiniment plus difficile a surmonter, et ne put 1'étre complétement que quand l'un des 

 ressorts eut été totalement éloigné, et la balancoire agencée de maniére a ne plus 



