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Collocati adunque ancora nella loro cassetta abbandona- 

 rono la prima apertura praticata, ma si misero all' opera per 

 forarne un' altra nelle vicinanze. In questo frattempo però 

 furono improntate le gabbie tutte di fll di ferro in cui volevo 

 tenerli, e così dovettero porre fine ai loro tentativi di fuga. 



È stato asserito che i moscardini non bevono; ciò forse 

 dipende dacché fanno tutte le loro operazioni di notte e non 

 torna molto facile 1" osservarle. Del resto essi sono animali 

 timidissimi e riesce molto difficile anche vederli mangiare. 

 Però io ho provato a privarne alcuno di acqua per tre o 

 quattro giorni. Quando tornavo a rimettere l' abbeveratoio 

 nella gabbia, anche se era di giorno, vi correvano avidamente, 

 e così io li ho visti a bere più d' una volta. 



Le feci di questi animali sono sempre conformate, alle volte 

 affatto nere, altre volte più o meno biancastre, ciò forse se- 

 condo la qualità e 1' abbondanza dei cibi, quantunque non ab- 

 bia potuto scorgervi una relazione ben manifesta. L' urina è 

 limpida ed incolora. È degno di menzione il fatto, già stato 

 notato da altri osservatori, che per lo più i moscardini de- 

 pongono le feci e le urine nel loro abbeveratoio. 



Il numero delle pulsazioni cardiache è difficilissimo a no- 

 verarsi, ma se si deve giudicare dalla- somma frequenza degli 

 atti respiratorii si ha a crederlo grandissimo. — Le respira- 

 zioni oltrepassano le 150 per minuto. Esse si compiono con 

 un' escursione toracica piccolissima, e con movimenti preva- 

 lentemente addominali, anch' essi però molto limitati. Però è 

 da notarsi che un tale numero di respirazioni varia moltissimo 

 se si esamina 1' animale tranquillo semi-appallottolato nel suo 

 nido, oppure dopo averlo stuzzicato e fatto correre per la 

 gabbia. La temperatura anche durante 1' estate non è sempre 

 costante. Alcune volte essa arriva ai 37° ma non è difficile 

 trovarla talora 35° o 33°. Per rilevarla stante l' irrequietezza 

 di questi animaletti io aspettavo che due fossero assieme ap- 

 pollaiati nel cestello, e allora con precauzione e cercando di 

 non spaventarli, introducevo fra 1' uno e 1' altro il bulbo di 

 un piccolo termometro a massimo, molto sensibile. Lo lasciavo 

 in posto per i U d'ora o poco più, indi lo ritiravo. In tal modo, 



