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assai bene nella primavera la presenza eli bruchi, dei quali 

 mentre alcuni sono già avanzati nello sviluppo, altri sono ap- 

 pena nati e ne continuano a nascere ancora. 



La larva di questo insetto pel modo col quale si comporta 

 sulle piante riesce un vero flagello per le coltivazioni, nelle 

 quali i danni che essa vi porta soltanto, ad un dato momento, 

 servono a metterla in vista. 



Quando la infezione è grave non vi sono meno di 4000 

 a 20,000 bruchi per ettara, cosi che si può calcolare da 1 a 

 2 per ogni metro quadro di coltivazione; e quando a que- 

 sto si aggiuga che ogni bruco consuma una quantità di erba 

 molte volte superiore al suo peso, e che si diverte volentieri 

 a tagliare le piante al piede, si capisce perchè ad un dato 

 momento quadri intieri di coltivazione si trovino da un giorno 

 all'altro devastati. Nelle annate di infezioni eccezionalmente 

 gravi il numerò dei bruchi indicato per ettara è molto inferiore 

 al vero giacché, ogni pianta, come quelle di patate, di pomo- 

 doro, di tabacco, ed altro, allora si sa che ha al suo piede 6, 

 6, 7 e fino ali bruchi; ciò che porterebbe alla cifra di oltre 

 60 a 90 mila bruchi. 



Ciò posto si capisce la necessità di parlare e di scrivere 

 dei possibili rimedi contro la specie e contro le altre, che ver- 

 remo esaminando, e che le rassomigliano. Di questi rimedi vi 

 è chi vanta l'uso delle piante-esca, per salvare speciali colti- 

 vazioni, quelle del Tabacco, ad esempio, con quelle della Lat- 

 tuga, ma non è questo per me il momento dell'uso delle piante 

 intercalari contro gii insetti, senza dire che l'effetto utile d'una 

 difesa simile è stato spesso contestabile e contestato, mentre la 

 spesa è tutt'altro che indifferente. Poco attendibili sono pure 

 gli effetti che taluno vanta di aver avuto con la fìliggine, con 

 la cenere e sostanze simili, le quali hanno davvero il pregio 

 di arricchire il terreno e di avvantaggiare per altro verso la 

 vita delle piante, ma non hanno la virtù di liberarle dagli in- 

 setti. Questa virtù si può ricercare nell'uso degli insetticidi, e 

 fra questi il principe è certo il solfuro di carbonio, sostituì- 



