PECORA 
si chieda a loro la seta, da cui prendono il nome; ma nes- 
suno vorrebbe averli in una coltivazione, che tenesse per 
oggetto la produzione delle foglie o. dei legnami. Lo stesso 
sarebbe per certe cocciniglie, come pel Xermes rispetto al 
leccio che lo porta, o del Coccus Cacti rispetto alle Opunze 
che gli vanno sacrificate, o ad alcuni Ceroplastes, fra i quali 
quello del fico, o ad altri insetti ancora, che determinano la 
produzione di cera, di lacca ecc., e che sono utilissimi, ma che 
sarebbero tenuti nocevoli, se invece di infestare le piante di 
cui si nutriscono, abbandonate alle loro devastazioni, da queste 
si portassero ad altre altrimenti pregiate, e che si volessero pre- 
servare. 
Vi sono insetti evidentemente dannosi, come gli Anobium, 
1 Bruchus, che guastano i legni, o le radici, tuberi e semi fe- 
culenti, ma che potrebbero essere utili altra volta, quando, at- 
taccata una droga medicinale, come il rabarbaro, rodendo la 
fecula o il legno, rispettano la resina, la quale, in certo modo 
concentrata, cresce il valore della droga sotto lo stesso peso 
o lo stesso volume. I bruchi poi direttamente nocevoli alla in- 
tegrità di certi semi, come quelli del grano e delle leguminose, 
non nocciono però sensibilmente alle facoltà germinative dei 
semi medesimi; quantunque non sia detto che le piante, nate 
da loro, vengano prospere come quelle nate da semi inalterati. 
Parrebbe forse più ragionevole di giudicare diversamente 
degli animali che, carnivori, esercitano le loro depredazioni 
sopra altri animali. Ma pur questi, se non abbiano un regime 
elettivo limitatissimo a certe specie, alimentari per loro, per 
noi nocive o indifferenti, possono riuscire generalmente o par- 
zialmente dannosi, quando la scelta dei loro alimenti sia go- 
vernata, più che da essi medesimi dalle circostanze in cui si 
trovano. Questi infatti si potranno rendere utili, se quella 
scelta sia determinata a carico di specie, a loro volta deter- 
minatamente nocevoli; senza evitare il caso però di uno scam- 
| bio ed inversione di attribuzioni, quando la rapacità o la vo- 
| racità di essi si porti ugualmente sopra specie, per la natura 
