nella cellula ectodermica. Una prova diretta della funzione sen- 

 soria del cnidocilio è assai difficile a darsi, ma le particolarità 

 di struttura descritte dal Jickeli sono favorevoli* alla sua opi- 

 nione: infatti un urto impresso al cnidocilio , determini o no lo 

 scatto della nematociste, sarà trasmesso alla cellula urticante, la 

 quale è direttamente connessa colla gangliare. Su tali rapporti 

 si basa ancora il Jickeli, quando ammette che uno stimolo 

 possa, scattata una nematociste, farne scattare altre appunto per 

 l'intermezzo delle cellule gangliari. A me però, come ho detto, 

 pare che scattino soltanto quelle nematocisti che hanno avuto 

 uno stimolo diretto. 



IL 



FUNZIONI DEGLI ORGANI NERVOSI DELL'HYDRA. 



1. Senso generale e tattile: azione di alcuni veleni: distri- 

 buzione degli elementi nervosi. — Non si può mettere in dubbio 

 la esistenza di una sensibilità generale nell'Hydra; è facile osser- 

 vare come spesso basti la minima scossa a determinare una subita 

 e rapida contrazione del corpo : tale fatto è assai palese ìieWHydra 

 viridis, la quale è tanto sensibile a queste azioni, che basta non 

 solo prendere in mano il vaso in cui essa sta, ma talora anche 

 toccare solo il tavolo su cui è posto l'acquario per avere una 

 rapida contrazione. Non credo che debba ritenersi questa azione 

 come determinata dalla contrazione incosciente, per così dire, del 

 muscolo, per il solo fatto che uno stimolo esterno ha percossa 

 la fibra muscolare, senza che vi abbia parte un impulso volon- 

 tario partente dalle cellule nervose: e questo per una osserva- 

 zione che ho avuto campo di fare . ripetute volte. Le idre (parti- 

 colarmente della specie Hydra vulgaris) appena tolte dai fossati, 

 che sono il loro habitat naturale, o da acquari, ove non siano 

 disturbate, sono assai sensibili ad urti o a scosse: quelle invece, 

 che si tengono in vasi per esperienze, e spesso sono rimutate 

 d'acqua, toccate e ritoccate, assai di frequente possono anche 

 èssere staccate dal vaso ove stanno, ed attratte in una cannuccia 

 di vetro, mostrando una contrazione debole o nulla. Questo mi 

 pare che possa dinotare che l'urto, lo stimolo anormale portato 

 all'organo nervoso, produce nell'animale il tentativo di sottrar- 



