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vetrino da orologio, perchè la contrazione incomincia, quando 

 già esso è da qualche istante in quiete, quando cioè pare che' 

 l'acqua compresavi risenta l'effetto della temperatura circostante 

 più elevata o più bassa. 



Provai pure a toccare il corpo di un'Hydra con una lastrina 

 di ghiaccio: esso si contrae, ma prima si contraggono i tenta- 

 coli, anche se fu direttamente toccato il solo corpo. Lasciata una 

 Hydra in acqua di ghiaccio fondente, dopo la prima contrazione 

 si ha una discreta estensione. 



3. Gusto e olfatto. — È certo difficilissimo formarsi un 

 concetto sulla esistenza di questi sensi in organismi tanto sem- 

 plici; probabilmente le distinzioni dei sensi suggeriteci dall'esame 

 di animali superiori e particolarmente dell' uomo, sono qui inap- 

 plicabili, e quelle sensazioni che si differenziano e si perfezionano 

 di mano in mano che si sale nella serie animale, sono qui in 

 una condizione di indifferenza, di indistinto. Si vede talora che 

 un'Hydra, dopo aver mangiato qualche cosa, subito la vomita. 

 Dobbiamo noi ritenere questo un effetto del senso del gusto? 

 Probabilmente questa sensazione è qui ancora ad uno stato assai 

 primitivo; forse diverse correnti osmotiche possono a seconda 

 degli effetti che determinano sulle cellule dare all'organismo 

 una sensazione che potrebbe essere il primo abbozzo di una sen- 

 sazione gustatoria. 



Provai a lasciare alcuni piccoli anellidi in una soluzione con- 

 centrata di genziana per 24 ore, pensando ne prendessero il sa- 

 pore. Parte di essi morirono, parte no: tanto gli uni che gli altri 

 furono senza difficoltà mangiati da individui di Hydra grisea. 

 Bisognerebbe sapere quale differenza può passare fra la sensa- 

 zione gustatoria (ammesso che vi sia), che desta in essi la gen- 

 ziana, e quella che vi desta la loro preda abituale. Nel caso 

 esistessero nell' Hydra delle sensazioni gustatone, la loro sede 

 sarebbe evidentemente nell'entoderma. 



Il Chatin (64) dice che vi sono sensazioni olfattorie negli 

 acalefì. Non v'è alcun dato per cui si possa ritenere che esi- 

 stano anche nell' Hydra. 



4. Udito. — Neppure di questo senso pare si possa ricono- 

 scere la presenza nell' Hydra; provai a produrre presso un vaso 



