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fondo le cypris si diedero a muoversi rapidamente : tosto l' Hydra, 

 che non era stata toccata da nessuna di esse, si piegò abbastanza 

 rapidamente in basso e distese i suoi tentacoli sul fondo come 

 per cercare i crostacei: non avendone potuto toccare alcuno, 

 mentre le cypris si muovevano nel vaso ed alcune nuotando si 

 erano portate verso la superficie, l' Hydra tornò a piegarsi in 

 alto e poi in qua e in là agitando i tentacoli così vivamente 

 come non vidi mai fare da alcuna Hydra. I movimenti cessa- 

 rono solo quando due o tre cypris furono afferrate. In questi 

 casi l' Hydra cercava evidentemente la preda. Ora la relazione 

 del movimento cogli istinti nutritivi e sessuali ( ] ) è secondo il 

 Wundt (57) (Voi. I. pag. 23) il criterio obiettivo del movimento 

 volontario. E questo poi egli ritiene criterio innegabile delle 

 manifestazioni della vita psichica. Si avrebbe quindi per ta} modo 

 neir Hydra la dimostrazione di una coscienza. Fatti, analoghi poi 

 sembrano essere quelli per cui un' Hydra si muove anche per 

 lunghi tratti cercando la luce e portandosi alla superfìcie od al 

 fondo dell'acquario. (Non di rado si vede un' Hydra portarsi alla 

 superficie, attaccando il piede ad una bolla di gaz che ve la 

 trascina. È probabilissimo si tratti di casi fortuiti). 



Riconosciuta la coscienza nell' Hydra, non credo che le cogni- 

 zioni attuali autorizzino ad attribuirle qualche altra facoltà dello 

 sviluppo intellettuale. A parte quella memoria incosciente, per 

 la quale si vengono fissando come istinti atti incoscienti, anche 

 con coordinazioni complesse, non credo per esempio che si possa 

 attribuire fino ad ora una decisa memoria cosciente a questo 

 organismo. Io vidi un' Hydra grisea, che, toccata fortemente 

 da un piccolo anellide sulla parte sinistra (rispetto all'osserva- 

 tore) del corpo, si piegò da questa parte tentando di afferrarlo: 

 tolto il verme e fatta contrarre l' Hydra, nell' estendersi essa si 

 ripiegò ancora dalla stessa parte, e ciò avvenne per una terza 

 volta, dopo che l' Hydra era stata staccata dal sostegno, e quindi 

 scossa abbastanza fortemente. Se fatti analoghi si potessero os- 



ti) W. Marshall (18) dice che M. Schulze ha osservata nell' Hydra l'autofecon- 

 dazione favorita dall'animale stesso. Accertato il fatto, anche per questa seconda 

 categoria di istinti si avrebbe la dimostrazione di un moto volontario. 



