137 



quando persone intelligenti e colte trovansi in presenza di ben 

 ordinate collezioni faunìstiche, facilmente riconoscono in ogni 

 serie di forme animali che osservano, quelle che sanno do- 

 versi considerare come preziose ausiliarie, delle quali devono 

 far prosperare l'esistenza e favorire la moltiplicazione; op- 

 pure quelle altre che vanno tenute quali nostre nemiche, e 

 conviene allontanarle o distruggerle con mezzi i più appro- 

 priati. — Chi potrebbe contraddirne quando sostenessimo che 

 lo studio e l' ordinamento degli animali deve farsi non per 

 pura od egoistica soddisfazione di scienziati, ma avendo in 

 mira una qualche applicazione in ordine a speciali bisogni % 

 Imperciocché raccolte e studiate le molteplici specie animali, 

 non solo si soddisfa ad un legittimo bisogno della scienza, 

 ma coli' illustrarle pubblicamente, siano esse appartenenti ai 

 Vertebrati, od a quelle che con parola non altrettanto esatta, 

 ma assai comprensiva è uso chiamar degl' 'Invertebrati, i Zoo- 

 logi compiono opera degna di un paese civile. Essi perciò do- 

 vrebbero, generalmente parlando, trovare meglio che al pre- 

 sente appoggio ed incoraggiamenti. Lo studio sugli esseri 

 animali non è infatti abbastanza favorito fra noi; pure niuno 

 vorrà negare che cotesti esseri hanno sull' uomo e sulle cose 

 a lui più care, somma importanza; e spesso maggiore di quella 

 che a prima giunta non appare sui nostri interessi: in modo 

 particolare poi sul benessere, e sullo sviluppo dell' agricoltura 

 e del commercio. 



Ciò ammesso, dove vuoisi meglio se non nei Laboratori e 

 nei Musei Zoologici completare gli studii intrapresi o bene av- 

 viati su tanto numero di specie che hanno per consueta dimora 

 o la terra, o l'aria, oppur le piante, o le stesse acque 1 ? Dove si 

 hanno a raccogliere, e dove meglio conservare quei numerosi 

 e sì diversi individui grossi o piccini che devono servirne 

 qual termine di comparazione in ogni circostanza, non rara a 

 rinnovarsi, in cui urge e giova conoscere i caratteri e le abi- 

 tudini, buone o malvagie, di una specie animale? Non è me- 

 stieri dimostrare che le forme degli organismi animali, supe- 

 riori ed inferiori, variano quasi all' infinito, al variar delle 

 condizioni della superficie terrestre, e quindi della vegetazione, 



