enormemente sviluppati, giacché anche nelle Foche appena 

 escono dalla bocca. I molari poi che sono rnonocuspidati e ro- 

 busti nel Caiiorhinus ursinus Q-eat, policuspidati nella Phoca 

 VitullncC />., piccoli cori una sol punta nella Cy&topìwra cri- 

 stata NiLSON, si assomigliano un poco a quelli del Morse nel 

 Macrorhiaus angustirostris GtiLL, che li ha cilindrici, appia- 

 titi e superiormente senza cuspidi, ma questi sono, fatte le 

 debite proporzioni colle altre parti del cranio assai più sottili 

 e più lunghi di quelli dell' Odóbaenus. Finalmente poi la gro - 

 sezza e pesantezza di ossa che si trova in quest' ultimo non 

 si ha in alcun altro pinnipede. E questa e a mio credere la 

 causa delle più salienti differenze che ora ho notate, perché 

 il grande peso del cranio ha evidentemente portato cor. te 

 una musculatura poderosissima per muoverlo, e degli attacchi 

 formidabili dove questa musculatura si potesse impiantare. 



Fuori dell' ordine dei pinnipedi, né coi sirenidi, né coi 

 cetacei il cranio dell' Odóbaeuns ha alcuna affinità: e le mag- 

 giori somiglianze le presenta coi cranii dei carnivori e spe- 

 cialmente dei plantigradi che vivono nelle regioni polari. 



Anche in essi il cranio guardato per di sopra si presenta 

 notevolmente ristretto nel suo mezzo verso la parte posteriore 

 del frontale. 1/ angolo posteriore superiore del inalare è libero, 

 e il contorno dell'orbita incompleto superiormente: la cavità 

 temporaria e la orbitale nello scheletro non ne formano che 

 una sola. Sotto l'orbita esiste un largo foro, il tentorio del 

 cervelletto è ossificato, i condili della mandibola inferiore sono 

 trasversali, i parietali oltrecchè lateralmente tendono a guar- 

 dare in avanti, la coronoide supera di molto 1' altezza del con- 

 dilo, quelli del foro occipitale guardano posteriormente ed in 

 basso. 



Vero è che vi sono anche notevoli differenze oltre quelle 

 manifestissime della dentatura. I carnivori hanno l'osso unguis, 

 le loro arcate zigomatiche si portano all' esterno assai più delle 

 rnastoidi, queste hanno una bulla timpanica molto sviluppata, 

 nei carnivori infine non esiste quella larga comunicazione fra 

 le fosse orbito-temporali dei due lati. — Ciò non pertanto il 

 cranio dei Morse si avvicina a quello dei carnivori assai più 



