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Anche i! mare di Sicilia va tributando alla Classe de' Mam- 

 miferi un largo contingente dì specie. Oltre il comune Vitello 

 marino ( Plioca vitulìna Lin. ) e la Foco pezzata { Pelasgiiis 

 monachus Herm. ) appartenenti all' ordine de' Pinnipedi age- 

 volmente si lasciano predare nelle numerose Tonnare sicule 

 il delfino comune [Delphinus delphis Lin.} il delfino soffiatore 

 maggiore ( Delphinus tursio Bonnet ) il raro delphinus 

 Philippi Cocco , il Marsuino comune ( Phocaena communis 

 Cuv. ), i' affine Marsuino del Risso ( Phocaena globiceps Cuv. 

 var. Rissoana) tutti opportunamente utilizzati dai locali pesca- 

 tori nell'estrazione dell'olio; mentre sospinti dalie invernali 

 procelle veggonsi a quando a quando incagliare nelle arenose 

 spiagge deli' Isola il Capo-d' Olio ( Physeter macrocephalus 

 Lin.) V Ipperodonte {Hipperodon Desmarestii Ris.), il Rorcallo 

 minore {Balenopterus musculus Lin.), 1' Oxipterus Mongitori 

 del Rafinesque e qualche altro fra gli immani cetacei che spa- 

 ziano per il vasto mare. 



Che se elevandoci a più ampie vedute vorremo porre a 

 confronto 1' attuale Fauna de' Mammiferi Siciliani con quella che 

 vi campeggiò nelle ultime epoche ^geologiche, lorchè 1' Isola 

 era percorsa da numerose torme di belve terrestri, potremo 

 dedurne sltre interessanti considerazioni che ne completeranno 

 la storia zoologica. Da queste indagini verremo infatti a co- 

 noscere : 



1." Che neir Epoca quaternaria o diluviana, lorchè avvenne 

 r eccidio di codeste belve, la Sicilia era verisimilmentc con- 

 nessa coi grandi Continenti circostanti, giacché atteso la limi- 

 tala estensione de' suoi confini, non avrebbe potuto allrimenii 

 dai"e accesso ne nutrire tanta copia di giganteschi animali, 

 quanta ne sta accumulata nei depositi ossei delle sue caverne. 



2.° Che, oltre alla svariata serie de' suoi monti vulcanici e 

 calcarei, essa doveva possedere estesissime lande, paludi, laghi, 

 fiumi, sole località ove potessero opportunamente ripararsi e 

 prosperare i numerosi ippopotami che costituivano la massima 

 parte della sua Fauna quaternaria. 



3.° Ch' essa, nell' Epoca suddetta, doveva essere dominata 

 da un clima assai più caldo, e più confacente all' organizza- 

 zione ed alle abitudini di codesti animalacci, periodo evidente- 

 mente susseguito da una era glaciale, che li esterminò lutti, 

 e che lasciò ovunque sul suolo e nel mare Siculo indubbie 

 traccie del suo passaggio. 



