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APICOLTURA — Di alcune cogniìiioni degli an- 

 ticM intorno alla storia naturale dell' Ape, 

 comunicazione di P. Bonizzi. 



ion v'ha dubbio che anche presso i Greci la coltivazione 

 dell' ape non fosse tenuta in pregio. Eliano nel suo libro Della 

 natura degli animali paria degli apicultori e ci fa conoscere 

 molte cognizioni che si avevano in quei tempi intorno alla 

 storia naturale del melifero insetto. Egli, difatli, tiene parola 

 della regina, che chiama il loro re, dei fuchi, delle operaje e 

 di vari loro costumi. Ecco alcuni brani tradotti dall' originale. 

 « Delle api immuni da lavoro » (Della natura degli animali Lib. I. 

 Gap. iO). « Anche nelle api sono alcune inoperose. Non però 

 « simili ai fuchi nel loro modo : imperocché non guastano i 

 « favi ne insidiano al mele, ma si nutrono dai fiori anch'esse 

 « volando e regolandosi come le altre. Lhe se sono inerti in 

 « quanto alla produzione e importazione del mele, non sono 

 « però affatto inoperose. Che talune di esse portano al re 

 « r acqua e alle più vecchie che assistono il re e furono scelte 

 « alla difesa di lui. Altre poi delle inoperose stesse [hanno il 

 « compito di portar fuori le api morte imperocché devono 

 « avere mondi i favi e non ci tollerano dentro un' ape morta. 

 « Anche di notte fanno la scolta e custodiscono come una pic- 

 « cola città r edifizio dei favi. » 



L' opinione espressa da Eliano che vi siano le operaje pei 

 lavori esterni e quelle pei lavori interni è stata condivisa an- 

 che da alcuni apicultori moderni e si è anzi creduto che vi 

 siano le api cerajuole, le nutrici, le sentinelle, le ventilatrici, 

 le raccoglitrici ecc; ma è provato che la stessa ape, secondo 

 1' età e il bisogno del momento, si assume diversi uffici. Le 

 api giovani si dedicano ai lavori interni fino al diecisettesimo 

 giorno, e talora fino al diecinovesimo, dopo la loro nascita, 

 poscia cominciano a raccogliere. 



« Dell'età delle api » (Ivi, Lib. I. cap. 14 ). « L' età delle 

 « api altri riconoscerà a questo modo. Quelle dello stesso 

 « anno sono splendenti e soraigliano all'olio nel colore. Le 



