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 varie tonnare dell'Isola, ed anche di recente ne' paraggi di 

 Messina (1). 



Trapassando dai Cheloni all'oRDiiVE de' Sauri, farovvi no- 

 tare da prima il Coccodrillo nilotico ( Coccodrillus Niloticus 

 Daud), Cuncutrigliu (Sic), 4, 5 individui del quale giusta le 

 cronache del Paese apparvero ne' tempi andati in varie parù 

 dell'Isola; due cioè nelle acque del Papirelo, e del Garaffello 

 presso Palermo (2), un altro ne' contorni di Messina, ed altri 

 ancora nel fiume Amenano presso Catania (3). — 



Comunque questi animali sieno dotati di ottimi mezzi di 

 nalazione, e possano secondando le ricorrenti escrescenze del 

 Nilo discendere sino allCiSue foci, è però dubbioso se realmente 

 abbiano potuto avventurarsi in alto mare, e raggiungere le coste 

 della Sicilia. Su tal fatto verte tuttora incerta questione; da- 

 poichè parecchi scrittori Siciliani opinano che codesti animali 

 vi sieno stali importati da navigatori indigeni; altri, credono 

 che vi pervenissero attraversando l'interposto mare; altri an- 

 cora, sulla falsa supposizione che i fiumi di Sicilia avessero 

 una sotterranea comunicazione col Nilo, sostengono che per 

 quella via vi si sieno fatti strada (4), ed altri infine, fra 

 quali il benemerito nostro Socio Prof. Inzenga, atto quanto 

 altri mai a giudicare delle condizioni naturali del Patrio suolo, 

 ritengono che la maggior parte di questi renili sieno stati appo- 

 sitamente recati dagli Arabi al tempo della loro dominazione, 

 e che vi fossero tenuti in custodia in artificralì recinti presso 

 le loro moschee per quella sorta di culto tradizionale che 

 r araba nazione professava a codesti animali. A tal fine l'esimio 



(1) Quest'ullirao esemplare insignito dell' immaginario nome di Chilo- 

 miamite \ enne dai pubblici giornali di Messina spacciato come proveniente 

 dal Mar Rosso, attraverso l'istmo di Suez!! 



(2) Mina Prospetto degli Studi di Erpetologia in Sicilia p. 6. 



(3) Mina 1. e. 



(4) Era cotanto accreditata nel secolo passato l'idea di una sotterranea 

 comunicazione de' fiumi Siciliani col Nilo, che gli Accademici ed i Poeti 

 indigeni la celebrarono ne' loro scritti. Laonde il Baronio riporta in 

 proposito del fiume Papireto il seguente distico del celebre Antonio Ve- 

 neziano; 



« Me Nilus genuit. nome fecere Papyri 

 « Qui fueram salo, sum modo Lympha solo. 

 Ed altrove 1' Eredia: 



« Ed io che dall' Egitto il corso prendo 

 « 1 miei papiri a voi sacrati rendo. 



Monghore Sicil, Ricercata T. IL p. 167. 



