GLI ATOMI 



Si noma atomo la più piccola particella 

 di materia che non si può dividere, od al- 

 meno che noi e' immaginiamo come invisi- 

 bile, e si ammeUe che tutta la materia sia 

 composta .di atcrai ejistenli per la loro at- 

 trazione e ripiiliioiiP. Tuttavia la parola 

 atomo non serve che ad esprimere una no- 

 zione convenzionale, indispensabile che noi 

 riferiamo obbiettivamente alla materia; ma 

 ci torna però impossibile il farci un' idea 

 esatta di ciò che si chiama atomo, avve- 

 gnaché noi non sappiamo nulla né della 

 sua grossezza, uè della sua forma, né della 

 sua posizione : nessuno P ha veduto. 



Dr. Luigi Bù'chner (Forza e Materia) 



Leiicippo di Milelo visse cinque secoli prima del legislatore 

 Crislo Gesù e può riguardarsi sicome il fondatore della Teoria 

 aton.ica. Ecco coma Diogene Laerzio si pronuncia sulle vedute 

 di Leucippo (4). 



11 solo modo di rendersi conio razionalmente della esistenza, 

 e delle proprietà della materia consiste nell' immaginarsela 

 come constiluita di atomi solidi, e pieni fra i quali sieno degli 

 spazi vacui, o degl' intervalli, 



I corpi non sono né il concreto o il pieno, né pertanto la 

 stessa materia, ma sivvero un aggregato di vuoto, e di pieno 

 integrati insieme. 



II pieno fa sì che il corpo distinguasi dallo spazio vuoto, 

 ed il vuoto é cagione che la materia non si componga di un 

 tutto non interrotto o continuo. I preziosi concelti del vuoto, 

 degli atomi, delle fortuite combinazioni, del movimento eterno 

 della materia sono di Leucippo. Democriio fu discepolo di 

 Leucippo e seppe divenir molto più celebre del suo mae- 

 stro sviluppando il concetto di atomo, il concetto di materia ecc. 

 È troppo naturale lo ammettere che la materia non sia continua 

 in tutte le sue parti ma che consti giusta le sentenze di 

 Lenceppo di vuoto e di pieno; — Quali proprietà mostrano 

 gli atomi? Gli atomi ci sfuggono ai sensi, ed ogni più piccolo 

 corpuscolo ne debbe contenere un numero assai grande. Nel 

 corso dr fisiologia del Sig. Valentin leggiamoli seguente passo: 



(1) Diogene Laerzio viss& 2Ò0 anni prima di Cristo e fa epicoreo. 



