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le piante, producendo nell' aria un ronzìo simile a quello che 

 fanno i Rhizotrogus, ai quali tanto si rassomigliano. La vivacità 

 che gli insetti acquistano nelle ore della sera però è di breve 

 durata, perchè la temperatura, abbassandosi successivamente 

 nelle ore della notte, li intorpidisce per modo che appena si 

 reggono sulle piante; sicché basta scuotere leggermente que- 

 st'ultime per farli cadere. 



Per quanto alata, la Melolonta non è specie migratrice, ed 

 abitualmente nasce e si riproduce successivamente nello stesso 

 luogo; ma costretta dalla necessità, come per esempio dalla 

 mancanza degli alimenti, ciò che può accadere in seguito a 

 straordinarie moltiplicazioni, si adatta anch' essa a costumi 

 non suoi, ed emigra portando la distruzione e la miseria ne- 

 gli orti, nei pomarii, nei boschi e nei campi d'intorno. Il fatto 

 della invasione e della distrazione dei raccolti nella contea di 

 Galway (Irlanda), nel 1688, e diversi altri a suo luogo ricor- 

 dati, ne sono una prova incontestabile. 



In questo tempo, la sera, ed in altre ore del giorno, sod- 

 disfatto ai bisogni della vita vegetativa, maschi e femmine 

 sono tanto predominati dall' istinto per la conservazione della 

 specie che, come rileva il Girard, oltre gli accoppiamenti usuali 

 fra i due sessi, se ne vedono anche di quelli antinaturali fra 

 i maschi, ma che noi nelle osservazioni fatte non abbiamo mai 

 potuto constatare. È certo però che gli accoppiamenti durano 

 diverse ore e che certi individui non si distaccano nemmeno 

 dopo un giorno e mezzo: una coppia di Melolonte, presa ad Erba 

 (Como) il 28 aprile 1890, sopra un ramo di Rovo, restò unita per 

 circa 50 ore. Grli effetti di questi lunghi accoppiamenti si sot- 

 tintendono: la fecondazione di una maggior quantità di uova 

 e quindi lo sviluppo di un maggior numero d'insetti. Il periodo 

 dell'accoppiamento si prolunga ogni volta che gli insetti sono 

 ben nutriti e non molestati dal vento, dall'acqua e dal freddo. 



Prima di unirsi alle femmine, i maschi della Melolonta 

 sono più attivi di quelle, e tenendoli d'occhio si vede che le 

 stimolano, ronzano loro d'intorno e quasi le invitano al volo. 



