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queste e quello sono violenti, se coincidono col momento nel 

 quale le femmine si preparano alla deposizione delle uova la 

 infezione può essere decimata ed anche distrutta. 



Quanto alle larve, gli abbassamenti abituali, ordinarii di 

 temperatura, durante l' inverno, non riescono loro micidiali, e 

 quando i freddi sono eccezionali, se danneggiano le larve, ro- 

 vinano anche le piante, e più sicuramente queste che quelle. 



Potrebbero i freddi essere intempestivi, come di primavera 

 per esempio, ed allora sorprendendo le larve presso la super- 

 ficie (dicono alcuni) potrebbero danneggiarle; ma chi conosce 

 la rapidità con la quale questi bruchi attraversano e si appro- 

 fondono nel terreno, non può dar molto peso neanche a que- 

 ste cause troppo eccezionali di distruzione. Per uccidere vera- 

 mente le larve col freddo bisogna scovarle nel terreno e 

 portarle alla superficie; ma di ciò ci occuperemo parlando 

 delle lavorazioni del suolo e dei mezzi di difesa. 



Le larve della Melolonta, che, come abbiamo detto, nelle 

 condizioni ordinarie hanno bisogno di abbondanti materiali di 

 nutrizione, resistono poi potentemente anche all' azione della 

 fame. Il Vibert dice di averle trovate nei terreni sodi, sprov- 

 visti di radici, e se ne meraviglia; ma noi le abbiamo viste 

 prosperare per quasi un anno in un terreno composto da noi 

 stessi di sabbia e di poco terriccio, senza radici vive, o" morte, 

 osservando che in queste condizioni, non trovando altro, le 

 larve mangiavano la terra che emettevano sotto forma di escre- 

 menti. Raccolti questi escrementi terrosi in un vaso solo, e 

 inumiditili con acqua, le larve che vi ponemmo vissero, per un 

 certo tempo, ed ingrossarono quasi come se si fossero trovate 

 nel terreno dei giardini e degli orti. 



Mezzi di distruzione. 



Oltre le cause meteoriche che contrariano la moltiplica- 

 zione e la diffusione della specie, vi sono le limitazioni dovute 

 alla voracia di qualche insetto, come i Carabus, i Procrustes 



