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e diversi altri animali, fra cui il Tasso, il Riccio, la Volpe, 

 la Martora, la Faina, la Talpa, il Corvo, la Cornacchia, lo 

 Storno, e diversi animali domestici, come il Maiale, la Gallina, 

 il Tacchino, l'Anatra e l'Oca. 



Ohe valore bisogna accordare all' azione benefica di tutti 

 questi animali? Il loro numero è certo considerevole, ma nel 

 fatto pratico, avuto anche riguardo alla vita quasi completa- 

 mente sotterranea dell' insetto, essi possono molto poco, ecce- 

 zione fatta per i maiali e per gli uccelli da cortile, che portati 

 in gran numero durante le lavorazioni del suolo, nei campi 

 infetti, riducono in modo considerevole la infezione. 



Qualche agricoltore ricorre poi all' uso delle piante insetti- 

 fughe, per allontanare la specie dalle coltivazioni. L'idea è vec- 

 chia, ma questo, come gli altri suggerimenti del genere, se- 

 gnalati da Plinio, non ha ragione di essere. 



Ma lasciando da parte i benefizi immaginarli, che dall'uso 

 dell'Aglio, della Cipolla e del Cavolo più specialmente alcuni 

 vogliono ottenere contro l' insetto, passiamo a dire una parola 

 di un micromicete che sviluppando nel corpo della Melolonta 

 la uccide sicuramente. 



Le notizie di malattie infettive manifestatesi a diverse ri- 

 prese nelle larve di questo scarabeo rimontano fino al 1861 col 

 Keffel, il quale molto più tardi (1862) ne dava comunicazione 

 al Nordlinger. Pochi anni dopo (1867) il Reiset notò anche 

 lui che molte larve trovate morte nel terreno erano invase da 

 un fungo riferito dal De Bary alla Botrytis bassiana (1869); 

 nel 1880 l'Ispettore forestale sig. Klemme dava notizia all'Al- 

 tum di aver notato una infezione nelle larve della Melolonta (1); 

 nel 1889 il sig. Vivien consigliava la infezione delle larve 

 con questa Botrytis, e finalmente dobbiamo al sig. Le Moul 

 la scoperta della Botrytis tenella, che egli trovò nel mese di 



(1) Il sig. Metscknikoff aveva scoperto di già sull' Anisoplia austriaca, V Isaria 

 destructor, altro fungo parassita, il quale, coltivato a scopo industriale dal Krassil- 

 chik di Odessa, nel 1884 fu applicato con molto vantaggio per distruggere il Cleonus 

 punctiventris delle Barbebietole, in Russia. 



