MAI RAPPORT SUR LES TRAVAUX 



vous a appris que , dans les éponges , la repro- 

 duction paraît s'opérer , tantôt par des corpus- 

 cules analogues aux œufs de plusieurs zoo- 

 phytes , tantôt par une sorte de scission , de 

 pullutation de la manière gélatineuse ; ce sont 

 des espèces de bourgeons qui se détachent de la 

 surface du corps lorsqu'ils ont acquis un cer- 

 tain accroissement. 



Les éponges, comme les autres animaux , ont 

 des organes propres à la digestion ; elles se 

 nourrissent de ces infusoires si nombreux dans 

 les mers , et dont le myeroscope nous fait 

 voir des légions innombrables dans une seule 

 goutte d'eau ; elles sont très-variées dans leurs 

 formes , les fibres qui les composent sont plus 

 ou moins tenues , plus ou moins élastiques , quel- 

 ques-unes ont des fibres aussi roides, aussi fragiles, 

 et presqu'aussi dures que celles de la pierre-pon- 

 ce , et pourraient servir à expliquer l'état fossile 

 dans lequel on trouve un grand nombre d'épon- 

 gés ? s'il était prouvé que des polypiers mous ne 

 pussent se pétrifier. Les éponges oiTrent dans 

 leur contexture des trous plus ou moins lar- 

 ges , plus ou moins profonds , situés régulière- 

 ment ou irrégulièrement, et dont la destination 

 est peu connue : on prétend qu'ils servent à 



