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projets de reforme dont il e'tait occupe'. Aussi j 

 les trois années qu'il passa chez Cliffort furent- 

 elles l'époque la plus brillante de sa vie , celle 

 où son ge'nie se montra dans toute sa force 7 et 

 où il opéra , dans l'histoire naturelle , une révo- 

 lution complète , dont les avantages se font sentir 

 chaque jour de plus en plus. 



Depuis la renaissance des lettres en Europe , 

 celte partie intéressante des connaissances hu- 

 maines avait déjà été traitée savamment dans des 

 ouvrages nombreux. Dès le commencement du 

 XVI e . siècle , Pierre Bel on , en France , avait 

 créé l'anatomie comparée , et posé les premières 

 bases de la zoologie. Conrad Gesner sentit le 

 premier la nécessité de diviser les plantes en clas- 

 ses , genres et espèces. La botanique s'enrichit 

 des découvertes de Jacques Daléchamps (i) , 

 de Glusius, de Lobel et de Prosper Alpin. Mal- 

 heureusement le peu d'accord qui régnait entre 

 ces auteurs 5 à l'égard des noms qu'ils attachaient 

 aux plantes 7 rendait leurs écrits presque inu- 



(i) Notre pays peut se glorifier d'avoir donné le jour à un 

 des restaurateurs de la botanique. Jacques Daléchamps naquit 

 à Gaen , en i5i5 : il est auteur d'une Histoire générale des plantes , 

 «n 2 vol. in-fol. Il exerça la médecine à Lyon , et mourut en 



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