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aucun n'avait pu , ou n'avait ose en embrasser 

 Pensemble : de là l'incohérence et le manque 

 d'uniformité' qui régnaient entre les différentes 

 parties qui devaient composer un seul tout. Per- 

 sonne n'avait essayé de donner un catalogue 

 complet des productions naturelles. Les espè- 

 ces n'étaient point nettement distinguées les unes 

 des autres. Les descriptions n'étaient point ré- 

 digées sur un même plan , et chaque auteur se 

 servait de mots arbitraires pour désigner les di- 

 verses parties des êtres et leurs différentes mo- 

 difications. Les méthodes étaient incomplètes ou 

 inexactes. Enfin, les noms spécifiques, variant 

 sans cesse , embarrassaient ce qu'ils auraient du 

 éclaircir , et les phrases descriptives , auxquelles 

 on était forcé d'avoir recours , faisaient de la 

 science de la nature la plus difficile et la plus 

 ennuyeuse de toutes les sciences. 



Vivement frappé de ces inconvénients ? Linné 

 voulut d'abord y remédier, sentant bien qu'il devait 

 élever l'édifice de la science , avant de l'enri- 

 chir de ses propres découvertes. Il était néces- 

 saire , avant tout > qu'il établît un système gé- 

 néral de classification , dans lequel il lit entrer 

 tous les êtres naturels , distribués , dans leurs di- 

 visions et leurs subdivisions , suivant les carac- 



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